"История по Бостону, или бумеранг любви".

События пролога и первая глава...

Чикаго, 1920 год.

Пролог

Чикаго, 1920 год

Молодая женщина стояла у окна в гостиной своего особняка. Она была задумчива, и, казалось, ждала кого-то. Ее глаза отражали смесь счастья и тревоги. Размышляя о прошлом, она не могла не думать о событиях, которые не так давно перевернули ее жизнь и потрясли всю семью. Неожиданно раздавшийся голос горничной вывел ее из размышлений. Она не просто вошла, а скорее вбежала в комнату и взволнованным голосом обратилась к хозяйке:
- Миссис Леган! Миссис Леган!
- Что-то случилось, Дороти? - с волнение спросила Сара
- Да! Вам срочная телеграмма. Это из Бостона! -также, волнуясь ответила молодая горничная.
Глаза миссис Леган расширились от удивления. Она никак не ожидала получить такую телеграмму, особенно после всего, что случилось. Только недавно снежная лавина накрыла весь город и ближайшие станции, и все об этом знали. Дрожащими руками она развернула листок, прочитала его содержимое, и ее глаза наполнились слезами.
- С Вами все в порядке, миссис Леган? -робко спросила Дороти.
- Он жив… Он жив! – почти прокричала миссис Леган, и слезы сильнее потекли по красивому лицу.
Дороти перепугалась за хозяйку, но прежде чем она успела что-либо предпринять, к дому подъехала машина, и  через несколько минут в комнату вошел мистер Леган. Увидев плачущую жену и перепуганную горничную, он сначала растерялся.
- Что случилось, дорогая? – спросил он взволнованным голосом.
- Телеграмма…
- Какая телеграмма? От кого? – спросил он, переводя беспокойный взгляд, с жены на горничную.
- Мистер Леган, эту телеграмму принесли полчаса назад…
- Оставь нас, Дороти – сказал мужчина, слегка нахмурившись.
Он подошел к все еще плачущей жене и обнял ее. В руке она сжимала телеграмму.
- Он жив! Он жив! – снова проговорила она, глядя мужу в глаза и показала ему телеграмму. Мистер Леган пробежал глазами текст, и его взгляд выразил огромное удивление, смешанное с волнением и радостью одновременно. Теперь все будет в порядке и все образуется, ведь их сын жив и остальное не важно.
- Слава Богу! Нужно сообщить об этом всем. Но почему же ты плачешь?
- Сама не знаю… Я просто уже перестала надеяться. Но я счастлива, что все обошлось! – и она прижалась к груди любимого.
Некоторое время они стояли, обнявшись посреди гостиной. Мистер Леган гладил свою жену по спине, успокаивая ее. Через некоторое время она перестала плакать. Мистер Леган  выпустил ее из объятий и быстрым шагом направился в сторону кабинета, чтобы сделать несколько срочных звонков.

Глава 1

Бостон 1920 год

Стоял прекрасный летний день, один из тех замечательных августовских дней, которые хоть и напоминают о приближающейся осени, но все еще балуют горожан теплом и отсутствием дождей. Было около одиннадцати часов, когда высокий молодой человек вышел из своего дома и направился в сторону центра. Он был одет в льняной летний костюм светло-серого цвета, белую рубашку без галстука и светлые туфли. Он шел не спеша, держа правую руку в кармане, и думал о чем-то своем. Свежий ветер дул ему в лицо, слегка развивая его темные, почти черные волосы.
Через некоторое время показалось здание с вывеской «Юридическая контора Дж. Грэя». Не раздумывая, легким движение молодой человек потянул дверь и вошел внутрь. Поднявшись на второй этаж, он оказался в приемной. За столом, как всегда, сидела секретарша. Люси была одной из тех премилых девушек, которые всегда привлекают внимание своим открытым взглядом и забавляют своей наивностью. Когда он вошел, девушка рассеянно водила пером по бумаге, но, казалось, ничего не писала.

- Здравствуйте, Люси! – отсалютовал молодой человек и с легкой улыбкой.
- О, мистер Балмэр! Здравствуйте! Я так рада Вас видеть! – проговорила Люси, явно обрадованная появлением этого посетителя.
- Мистер Грэй у себя? Мы с ним договаривались на 11:30, - поинтересовался молодой человек.
- Да, он ждет Вас. Позвольте, я Вас провожу, - проговорила Люси, слегка дрожащим голосом. Она всегда смущалась в его присутствии.
- Благодарю Вас, Люси!
Секретарша встала со своего места и направилась к двери, ведущей к кабинету мистера Грэя. Она постучалась и открыла дверь.
- Мистер Грэй, к Вам мистер Балмэр, - сообщила Люси и отошла в сторону, придерживая дверь, чтобы впустить посетителя.
- Желаете что-нибудь выпить: чай, кофе или воды? – спросила Люси, обращаясь скорее к мистеру Балмэру, чем к своему шэфу.
- Я бы не отказался от чая с лимоном, - сказал мистер Балмэр и снова улыбнулся.
- Люси, принесите нам, пожалуйста, чай и кофе, - сказал мистер Грэй, глядя на восторженной лицо девушки, и взглядом показал, что пора ей уже оставить их наедине.
- Сейчас я все принесу, - сказала Люси и выпорхнула из кабинета, закрыв за собой дверь. Она пребывала в приподнятом настроении с момента прихода мистера Балмэра, ведь он ей очень нравился. Поэтому она постаралась приготовить напитки как можно скорее, чтобы еще раз его увидеть. Замечтавшись об этом молодом человеке, она совсем забыла про кофе, который чуть не убежал./Окончание начального эпизода первой главы//.

И образ Ричарда для читателей:

https://im0-tub-ru.yandex.net/i?id=59fe … l&n=13

Ничего лучшего для этого второстепенного персонажа я найти не смогла. А завтра нас ожидает следующее продолжение. Скоро вернусь с продой!

И, продолжение главы:

Тем временем в кабинете мистера Грэя мужчины, оставшись наедине, наконец, поприветствовали друг друга как полагается.
- Ричард, ты давно не заходил ко мне, - задумчиво проговорил мистер Грэй, - что привело тебя в мою контору?
- Через несколько дней приезжает мой отец, и он попросил меня обсудить с Вами некоторые юридические формальности относительно предстоящего крупного договора на перевозку партии ценного груза, владельцем которого является его партнер и очень богатый человек.
- Да, конечно. Мы можем обсудить с тобой проект договора, чтобы к приезду твоего отца все было готово, - сказал мистер Грэй и протер платком слегка вспотевший морщинистый лоб.
В этот момент в кабинет вошла Люси с лучезарной улыбкой на лице и подносом в руках. Она неспешным шагом подошла к столу, возле которого сидели мужчины, и подала кофе мистеру Грэю, затем обошла вокруг стола и подала чашку с чаем мистеру Балмэру, ненадолго задержав свой взгляд на лице мужчины. Мужчина сказал «спасибо» и взял чашку из рук Люси, еще раз улыбнувшись. От этого взгляда каре-зеленых глаз сердце девушки забилось быстрее, а лицо покрылось легким румянцем.
- Люси… Люси! – уже громче повторил мистер Грэй, - Вы можете идти.
- А… Да, конечно мистер Грэй, - проговорила девушка, выходя из ступора. Она быстрым шагом направилась к двери, опустив голову, чтобы скрыть свое смущение. Когда она скрылась за дверью, мужчины продолжили разговор.
- Хм… Кажется Люси сегодня какая-то странная, – сказал молодой человек с легким удивлением в голосе, отхлебывая глоток чая из чашки.
- По-моему ты ей нравишься, Ричард, - усмехнулся мистер Грэй, - надеюсь, она не станет работать хуже из-за своего волнения. Оба мужчины рассмеялись.
Около часа они обсуждали все формальности и нюансы касательно договора. Когда дело было сделано, мистер Грэй с удовлетворенным выражением на лице сказал Ричарду:
- Вот и все готово. Теперь остается дождаться твоего отца, чтобы он еще раз все проверил, и можно будет с этим договором отправиться к вашему партнеру.
- Большое Вам спасибо, мистер Грэй, - сказал Ричард, вставая и протягивая ему руку.
- Всегда пожалуйста, Ричард! – ответил мистер Грэй и пожал протянутую ему руку, - мы с твоим отцом сотрудничаем уже довольно давно, так что вы всегда можете на меня положиться
В этот момент взгляд Ричарда упал на фото, стоящее на столе. На старой черно-белой фотографии была изображена девушка со светлыми вьющимися волосами и большими глазами. Ее лицо было очень красивым и умиротворенным, одним из тех, которые западают в память.
- Можно задать Вам личный вопрос? – спросил Ричард с легким смущением в голосе.
- Конечно, Ричард. Что тебя интересует? – проговорил мистер Грэй, озадаченный неожиданным вопросом.
- Кто это? На этой фотографии… - задал свой вопрос молодой человек, указывая на фото в деревянной рамке с позолотой, стоящей на столе мистера Грэя.
- Ах, вот что тебя интересует! – улыбнулся старый юрист, - Это моя двоюродная сестра, Нэнси. Она к сожалению погибла около восемнадцати лет назад. Поезд, в котором она ехала со своим мужем и новорожденным ребенком из-за метели и плохой видимости сошел с рельсов и потерпел крушение. Почти все пассажиры погибли. Я так горевал, ведь мы с Нэнси были очень близки, потому что оба были единственными детьми свих родителей.
- Мне очень жаль. Простите, что заставил Вас вспоминать об этом. – проговорил Ричард виноватым голосом и бросил на фото грустный взгляд. – Такая молодая… Особенно жаль ребенка, который так и не успел пожить.
- Знаешь, это конечно очень странно, но тело младенца так и не было найдено. Поисково-спасательные работы продолжались несколько дней, но из-за метели и сильного мороза не дали никакого результата, - сказал мистер Грэй полным грусти голосом.
- Еще раз простите, - повторил Ричард, немного озадаченный и растерянный, - мне пора идти. Скоро приезжает отец, и я должен еще уладить кое-что дома.
- Да, конечно, Ричард. Я был очень рад тебя видеть! Передай Филиппу привет от меня. Я надеюсь, что в скором времени мы увидимся, - сказал мистер Грэй с уже повеселевшим лицом и протянул Ричарду руку для прощания, - До свидания, Ричард!
- До свидания, мистер Грэй, - ответил молодой человек и пожал ему руку, после чего направился к двери.
Выйдя из кабинета мистера Грэя в приемную, Ричард увидел Люси сидевшую за столом и явно мечтавшую о чем-то. Она задумчиво смотрела в сторону окна, подперев лицо руками. Она была настолько миниатюрной, что ее фигурка, казалось, теряется за этим столом. Большие глаза смотрели в одну точку, а губы были слегка приоткрыты. Казалось, она не заметила Ричарда, который только что вышел от мистера Грэя и тихо закрыл за собой дверь его кабинета.
«Интересно, о чем она так задумалась…» - пронеслось в голове у Ричарда, - «Может обо мне», - подумал он и улыбнулся своим мыслям. Наконец он решил нарушить спокойствие девушки и кашлянул. Люси, услышав это, вздрогнула и повернулась к нему. Ее лицо немедленно просияло от радости.
- О, мистер Балмэр, Вы уже уходите? – проговорила Люси, и ее щеки покрылись румянцем при виде каре-зеленых глаз, направленных на нее.
- Да, Люси. Спасибо Вам за чай! – поблагодарил он с улыбкой.
- Всегда рада, - пролепетала она в ответ, еще больше краснея.
- До свидания, Люси! Рад был повидаться, - попрощался молодой человек.
- До свидания, мистер Балмэр!.. – девушка хотела спросить, когда он зайдет снова, но  осеклась, решив, что этот вопрос будет звучать неприлично. Поэтому она просто улыбнулась в ответ и проводила его до двери мечтательным взглядом. И почему она в его присутствии всегда чувствует себя не в своей тарелке?/Завершение эпизода//

Отредактировано Аврора (2019-09-09 23:55:15)

И, как я и обещала, выкладываю продолжение и окончание первой главы.

Спустя два дня, Ричард сидел в столовой и завтракал. Часы показывали 9:15 утра. Через пятнадцать минут ему должны были подать автомобиль. Ричард собирался ехать в порт, чтобы встретить своего отца, которого он не видел вот уже месяц. «Надеюсь, отец не уедет сразу в следующую командировку. В последнее время мы так мало общаемся», - думал Ричард, допивая свой утренний кофе. Через несколько минут в столовую зашел Мартин и сообщим, что машина подана.
- Спасибо, Мартин, я уже иду, - сказал Ричард, сделал еще глоток из чашки, быстрым движением встал из-за стола, и, попрощавшись с дворецким, вышел на улицу. Он быстро пересек двор и сел в автомобиль. Ричарду не терпелось поскорее увидеть отца, по которому он успел соскучиться.
Дорога в порт заняла около получаса. Ричард ехал по улице в кабриолете, держа руль одной рукой. Было еще прохладно, и он немного поежился, пожалев, что в спешке забыл захватить с собой пиджак. Вскоре он достиг порта, припарковал автомобиль и пошел на пристань. Корабль уже швартовался. Ричард пробирался сквозь толпу, пытаясь одновременно увидеть на палубе отца, но везде было столько народа, что разглядеть кого-то было решительно невозможно. Молодой человек нашел себе место поближе к поданному трапу и остановился. Он вглядывался в лица пассажиров, спускающихся с корабля на пристань, пока его взгляд не зацепился за такое знакомое и родное лицо. Высокий статный мужчина лет пятидесяти спускался с трапа, держа в одной руке чемодан, а в другой – кожаный портфель. Его волевой взгляд был устремлен на пристань – он искал кого-то. Лицо его было очень серьезным, а брови слегка нахмурены. Прохладный утренний ветер трепал его черные с проседью волосы. Одет он был в темно-серый костюм и черную шляпу. На ногах красовались лаковые туфли.
- Папа! Папа, я здесь! – кричал Ричард и махал одновременно руками, чтобы отец его увидел.
Внезапно лицо статного джентльмена изменилось. Его глаза расширились, и на лице заиграла улыбка. Он спустился с трапа и подошел к молодому человеку, который так отчаянно махал руками.
- Ричард, мой мальчик! Здравствуй! – с радостью в голосе проговорил джентльмен и, поставив вещи на землю, обнял сына, - Как ты поживаешь? Как дела в офисе?
- Все в порядке, папа. Я все тебе расскажу по дороге домой, - ответил Ричард, и они, медленно пробираясь сквозь толпу, направились к стоянке, где был припаркован автомобиль семьи Балмэр.
Ричард погрузил вещи отца в багажник, после чего они сели в машину и направились в сторону дома. Ричард быстро и  уверенно вел автомобиль по улицам Бостона. Мистер Балмэр отметил это.
- Ричард, ты, кажется, улучшил свои навыки вождения, - сказал ему отец и лукаво улыбнулся.
- Спасибо за комплемент, папа! – Ричард обрадовался, что отец отметил его успехи, - Как прошла командировка? Удалось договориться?
- О да! Все прошло на высшем уровне. Теперь мы обзаведемся партнерами в Испании, - с радостью отметил мистер Балмэр, - А как дела здесь? Ты выполнил мое поручение?
- Да, конечно. Два дня назад я был у мистера Грэя, и мы составили проект договора, который ты должен проверить и одобрить. Он ждет твоего визита. Я сообщил ему, когда ты приезжаешь.
- Спасибо, сынок! Я обязательно зайду к нему завтра, - ответил мистер Балмэр Ричарду, - Мне были письма?
- Да, вчера пришло письмо. От того самого партнера, с которым ты собираешься подписывать договор – Эндри, кажется…
- Да-да, это он. Мы с мистером Уильямом давно сотрудничаем. Мне нужно как можно скорее ему ответить. Но о делах позже, - уверенно сказал мистер Балмэр сыну, - Ты в мое отсутствие часом не нашел себе невесту? – спросил он Ричарда и посмотрел на него с улыбкой.
- Папа! Ну что за вопрос?! – притворился разгневанным Ричард, - Ты же знаешь, что я постоянно занят делами, и мне совершенно некогда думать о подобных глупостях! – констатировал он.
- Ладно-ладно, не кипятись, сынок! Я ведь и правд хочу, чтобы ты встретил достойную девушку, с которой будешь счастлив, как я с твоей мамой. Помни, что человек не может прожить жизнь в одиночестве, ему нужна поддержка, - проговорил мистер Балмэр с нотками горечи в голосе – он опять вспомнил Кэтрин.

Тем временем они уже подъехали к своему особняку. Ричард заглушил двигатель, вышел из машины и достал багаж отца, после чего оба направились в дом. В холле их ждал Мартин, экономка Лорэн и слуги. Все собрались, чтобы поприветствовать своего любимого хозяина, которого они не видели целый месяц.
- Здравствуйте, мистер Балмэр! Добро пожаловать домой, сэр! – поприветствовал Филиппа дворецкий Мартин. На лицах всех, кто встречал Филиппа сияла улыбка.
- Здравсвуй, Мартин! – ответил Филипп дворецкому, - Здравствуйте! – сказал он остальным слугам.
- Вы желаете чего-нибудь выпить или перекусить до обеда? – осведомился Мартин.
- Я не отказался бы от фирменного кофе Лорэн, - сказал мистер Балмэр и улыбнулся экономке, - А ты, Ричард? – обратился он к сыну.
- Я уже завтракал, спасибо.
- Тогда мы поднимемся в кабинет. Принесите пожалуйста кофе туда, - попросил мистер Балмэр, - Благодарю всех за теплую встречу, вы можете идти. После этого Филипп с сыном поднялись на второй этаж, слуги разошлись по своим делам, а Мартин понес багаж мистера Балмэра в его комнату.
Войдя в кабинет Филипп окинул его взглядом. Хоть прошел всего месяц с после его отъезда, казалось, что он не был дома гораздо дольше. Однако все было прибрано, нигде ни пылинки, а все документы аккуратными стопками лежали на письменном столе. Филипп опустился в кресло, Ричард последовал его примеру и присел на диван. Филипп еще раз окинул взглядом комнату и остановил его на письме, лежащем на столе.
- Это то самое письмо, про которое ты говорил? – спросил он сына, который, кажется о чем-то задумался.
- Да, отец, это оно, - рассеянно ответил Ричард. На самом деле в этот момент он обдумывал, как сказать отцу о своем отъезде, чтобы не расстроить его.
На конверте в качестве отправителя действительно значилось имя Уильяма А. Эндри. Мужчина взял в руки конверт и, вскрыв его, извлек письмо.
«Уважаемый, мистер Балмэр!
Я получил Ваше письмо, в котором Вы сообщили мне о своем отъезде. Надеюсь, что Ваша командировка будет удачной.
До конца сентября я планирую пробыть в Чикаго. Сообщите мне пожалуйста, когда вернетесь в Бостон. Нам необходимо договориться о встрече, чтобы подписать договор.
Уильям А. Эндри»
- Что пишет этот джентльмен? – спросил Ричард с нескрываемым любопытством.
- Ничего особенного, - ответил Филипп сыну, - просит сообщить о моем возвращении, чтобы договориться о встрече. Думаю, что мне придется поехать в Чикаго, чтобы подписать договор, - задумчиво проговорил он, потирая подбородок.
- А когда ты планируешь уехать? – поинтересовался Ричард.
- Думаю, что дней через пять, - заключил Балмэр старший, - завтра мне нужно навестить Джонатана, чтобы проверить проект договора, после чего можно будет позвонить мистеру Эндри и сообщить о моем визите.
- А сколько ты планируешь пробыть в Чикаго? – с грустью в голосе спросил Ричард. Он начал думать о том, что отъезд отца не позволит ему также отлучиться, чтобы навестить Тома.
- Точно не знаю, но не думаю, что это займет больше четырех-пяти дней, считая дорогу, - ответил Филипп, совершая в уме нехитрые арифметические расчеты, - А почему ты спрашиваешь?
- Просто вместе с письмом от мистера Эндри пришло еще одно, от моего друга Тома. Он пригласил меня погостить на своей ферме. Помнишь, я рассказывал тебе о нем? Мы познакомились на ипподроме, когда я выиграл довольно крупную сумму, поставив на его коня? – ответил Ричард с надеждой в голосе.
- Не вижу никаких проблем, - сказал ему отец оптимистичным тоном, - Сейчас самым главным вопросом является предстоящий договор с мистером Эндри. Здесь, в Бостоне, нет срочных дел, поэтому ты, мой мальчик, вполне можешь поехать к своему другу. Ты заслужил отдых! Кроме того, лето почти на исходе, - сказал Филипп, глядя на сына, на лице которого заиграла улыбка, - А где живет этот твой друг?
- Его ферма находится недалеко от Лейквуда. Так что, нам с тобой по пути, папа, - подмигнул отцу Ричард.
- Вот как? Это очень даже хорошо! – обрадовался Филипп, - Вместе нам будет веселее в дороге. Кстати, в таком случае ты мог бы познакомиться с нашим партнером и поприсутствовать при заключении договора. Думаю, что это пойдет тебе на пользу. Я слышал, что мистер Эндри весьма активно приобщает к делу своего племянника, он твой ровесник, кстати, - сообщил он сыну, пытливо глядя на него.
- Да, конечно, папа. Я с удовольствием пойду с тобой к мистеру Эндри. Думаю, мне и правда следует познакомиться с ним, раз вы планируете продолжительное сотрудничество, - заключил Ричард, - а после встречи я отправлюсь к Тому.
- Договорились, сынок. А сейчас извини, мне нужно сделать несколько звонков, - сказал Филипп и снял трубку с рычага. Ричард, поняв, что беседа окончена, направился к двери, попрощавшись с отцом до обеда.
Войдя в свою комнату, Ричард подошел к маленькому бюро и вытащил из ящика  чистый лист бумаги и перо с чернильницей. Он написала Тому короткое письмо, в котором сообщил о дате своего приезда. После обеда он планировал отвезти письмо на почту, чтобы оно как можно скорее попало к адресату.
На следующий день за ужином Филипп сообщил сыну о том, что они выезжают через четыре дня, и билеты на поезд уже куплены. Они должны были прибыть в Чикаго в пятницу утром, и в этот же день у них была назначена встреча с мистером Эндри.
Вечером, накануне дня отъезда Ричард собирал свой чемодан. Он не хотел брать с собой много вещей, поэтому ограничился парой деловых костюмов, еще одним повседневным, а остальное пространство чемодана заняли просто удобные вещи, которые были бы незаменимы при отдыхе на ранчо. То ли дело было в предвкушении долгожданного отдыха и встречи со старым приятелем, то ли это было волнение перед знакомством с таким влиятельным и богатым человеком, как мистер Эндри, но Ричард пребывал в весьма возбужденном состоянии. Ему казалось, что вот-вот должно случиться что-то, что изменит его судьбу, откроет новую страницу его жизни. Он лежал в постели и думал о завтрашней поездке, перебирая в голове всевозможные причины своего предчувствия, пока, наконец, не заснул./Завершение первой главы

Вот я и добавила первую главу, проверив её. Надеюсь, что чтение понравится и герои не разочаруют. Прошу обратить внимание на последний абзац мыслей Ричарда о поездке. Он будет важен и раскрывает многое в будущем сюжете.
До новых и скорых встреч в этой теме, друзья и мои читатели!

Глава 2: начало и появление героини

Дом Пони,, август 1920 год

«Господи, как холодно!» - думала Кенди. -«Откуда такой сильный и холодный ветер? Ведь сейчас лето». Она чувствовала, как внезапный порыв чуть не сбил ее с ног. «Кто это стоит рядом со мной? Почему так темно и холодно?» - продолжала думать она. Вдруг она почувствовала, что земля ушла из-под ног. Полет. Падение. Неимоверный холод, пронзающий тело тысячами маленьких игл. Все тело отяжелело. Не хватает воздуха. «Я задыхаюсь. Выберусь ли я из этого холодного мрака?..» - подумала Кенди. Где-то вдалеке слышится чей-то смех, крики незнакомых людей. Вдруг это все прекратилось, и она погрузилась в звенящую пустоту, в которой был слышен далекий и, казалось, знакомый голос, который звал ее: «Кенди!! Кенди, не уходи! Вернись ко мне!».
Неожиданно она открыла глаза и обвела взглядом помещение, в котором находилась. Это была небольшая комната с одним окном, из которого лился солнечный свет. Она лежала в кровати, сделанной из гладко отесанных досок. В комнате было еще две таких же. «Слава Богу! Это был всего лишь сон,» - подумала она, - «Как я могла забыть, что я дома, в самом лучшем месте на Земле – в Доме Пони, моем Доме Пони!».

Кенди  сладко потянулась в постели. Она совсем недавно получила отпуск в больнице Св. Иоанна, где теперь снова работала, и решила непременно провести его в Доме Понни, ведь в последнее время она так много работала, и времени сюда приехать совсем не было. Кенди не навещала своих дорогих мисс Пони, сестру Марию и детей уже несколько месяцев. Последний раз она была здесь на Пасху. Какой праздник тогда устроил мистер Альберт для всех детей! Он даже купил в приют несколько куриц. Дети были в полном восторге. «Мистер Альберт, как Ваши дела? Мы с Вами так давно не виделись, хоть и живем в одном городе. Вы так много работаете, и времени на отдых почти не остается», -подумала молодая девушка не без грусти. Тут ее взгляд упал на часы, стоящие на тумбочке. Стрелки показывали десять утра. «Как же я долго спала!» - всплеснула руками Кенди. - «Надо скорее вставать». С этими мыслями она вскочила с постели, подошла к столу, на котором стоял кувшин с водой и большая миска. Она умыла лицо, застелила пастель и, надев свое любимое и от того изрядно выцветшее платье в красную полоску, вышла из комнаты.

Спускаясь вниз по узкой и такой знакомой с детства лестнице, девушка  почувствовала, что очень голодна. Она прошла через гостиную, где в этот  час не было ни души, и зашла на кухню. Там она нашла мисс Пони и сестру Марию. Сестра Мария мыла посуду, а мисс Пони  разбирала корреспонденцию и газеты. Дети уже не меньше часа играли на улице, поэтому в доме было тихо. Увидев воспитанницу, обе женщины очень обрадовались:
- Кенди, доброе утро! – поприветствовали они девушку почти в один голос.
- Доброе утро, мисс Пони,, сестра Мария! Мне так стыдно, что я так долго спала и не помогла вам с приготовлением завтрака, - виновато проговорила Кенди и и смущенно улыбнулась.
- Ну что ты, милая! – воскликнула мисс Пони. - У тебя только начался отпуск. А сколько дней изматывающей работы было до этого. Это твой дом, и ты должна хорошенько отдохнуть. Еще пару дней мы вполне сможем справиться и без тебя, - пошутила мисс Пони с теплой материнской улыбкой.
- Я согласна с мисс Пони, - сказала сестра Мария, - ты должна хотя бы иногда отдыхать, ведь ты так много работаешь.
- Хорошо, вы меня убедили, - ответила Кенди и подмигнула женщинам.
- Садись завтракать, дорогая, - сказала мисс Пони, -мы утром пекли блинчики и оставили немного для тебя.
- Ой, правда?! Я просто обожаю блинчики! Спасибо вам огромное! – воскликнула Кенди и уселась за стол.

За завтраком девушка думала о том, на сколько изменился родной ей с детства приют: благодаря пожертвованиям мистера Альберта дом значительно увеличился, были пристроены еще два крыла, в одном из которых расположилась еще одна детская спальня, а в другом планировалось сделать учебный класс. Мистер Стивенсон подарил приюту корову, несколько овец и коз, а мистер Картрайт – лошадь и повозку. Несмотря на то, что у обитателей приюта был свой скотный двор, Том продолжал регулярно посещать Дом Пони и привозить детям свежее молоко. Хотя теперь в этом и не было особой необходимости, Том все равно любил эти поездки, ему нравилось общаться с детьми и навещать двух добрых женщин, благодаря которым он вырос и стал приемным сыном такого замечательного и уважаемого человека, как мистер Стивенсон.

Из раздумий Кенди вывели громкие крики детей, доносившиеся с улицы, что могло свидетельствовать только об одном – приехал Том.

- Ура! Том! Том приехал! – кричали дети, перебивая друг друга.
Кенди вскочила со стула и подбежала к окну. В следующую секунду она, поблагодарив за завтрак мисс Пони и сестру Марию, выбежала из кухни и направилась во двор.
Когда молодая девушка выбежала на крыльцо, и ее взгляду открылась умилительная картина: посреди двора стоял высокий молодой человек с темно-каштановыми волосами, выбивающимися из-под ковбойской шляпы, одет он был в коричневые брюки и пончо, а на ногах - сапоги. Дети окружили его плотным кольцом, выкрикивая что-то наперебой и дергая его за одежду и руки - юноша, казалось, был рад происходящему. 

- Том! Привет! - закричала Кенди изо всех сил, чтобы он ее услышал, и побежала к нему навстречу. В этот момент Том обернулся, и на его лице отразилась огромная радость, и он улыбнулся той самой улыбкой, какой улыбаются люди при встрече с родными и близкими. Он приветственно раскинул руки, готовясь принять девушку в свои объятия.
- Кенди! Кенди, как я рад тебя видеть! - ответил он. В следующее мгновение Кенди уже подбежала к нему и обняла его за шею. Том обхватил руками ее талию и закружил девушку по двору.
- Том, братишка, как я по тебе соскучилась! - проговорила она, смеясь, - мы виделись последний раз, наверное, на Пасху.
- Да, пожалуй ты права, - ответил Том, ставя ее на землю. "Как же ты похорошела, Кенди. Ты теперь настоящая леди", - подумал Том, и в его душе, как ему показалось, всколыхнулись отнюдь не братские чувства.
Том и Кенди стояли посреди двора и разговаривали, а дети бегали вокруг них, не переставая что-то кричать и гоняться друг за другом. В этот момент на крыльцо вышли мисс Пони и сестра Мария. До этого они наблюдали за происходящим из окна кухни, не желая мешать своим старшим воспитанникам.

- Они так рады этой встречи, - проговорила мисс Пони, - не правда ли они прекрасно смотрятся вместе?
- Да, Вы правы, мисс Пони, - поддержала ее сестра Мария, - из них получилась бы прекрасная пара, но не нам с Вами это решать. На все воля Божья. Наша Кенди, кажется, уже оправилась немного после расставания с тем молодым человеком, но не думаю, что она готова снова впустить кого-то в свое сердце, -сделала заключение Сестра  Мария,  которая всегда переживала за Кенди.
- Не могу не согласиться с Вами, сестра Мария, - с грустью в голосе сказала мисс Пони, - но я была бы рада, если бы у них что-то получилось.

Через несколько секунд Том, оторвав взгляд от своей собеседницы, наконец, увидел двух женщин, стоящих на крыльце дома.
- Мисс Пони, сестра Мария, здравствуйте! - поприветствовал их Том.
- Здравствуй, Том! Как твои дела? Как здоровье отца? - уточнила мисс Пони.
- Спасибо, все в порядке. Давление немного скачет, но доктор приходит каждый день и наблюдает за отцом.
- Вот и хорошо, - обрадовалась мисс Пони, - ты останешься на чай? Думаю вам с Кенди есть о чем поговорить, а в доме это будет сделать гораздо удобнее... и тише, - проговорила женщина шутливым голосом и посмотрела на детей и Мину, играющих во дворе.
- Спасибо, с большим удовольствием, - сказал Том и улыбнулся. Сразу после этого они направились в дом, оставив детей играть на улице. Том и Кенди говорили долго, вспоминая счастливые времена своего детства, а за ними с загадочными улыбками наблюдали мисс Пони и сестра Мария./Завершение эпизода, связанного с появлением героини.

Во всей этой суматохе радостной встречи друзей из детства никто не заметил одинокую фигуру, стоящую на холме возле дерева. Это был молодой человек примерно двадцати лет, с каштановыми волосами и янтарными глазами. Он стоял и курил сигарету, издали наблюдая за происходящим во дворе Дома Пони. И так он делал всегда, а, в особенности, в последнее время. Вдруг одним резким движением он затушил сигарету о дерево и, кинув ее в траву, ударил кулаком по стволу.

"Что это еще за выскочка!" - думал он, глядя на Тома, кружащего Кенди по двору. "Почему с ней рядом опять кто-то другой, а не я?! Что ты в нем нашла?" - мысленно обратился он к Кенди, - "Ну что я должен сделать, чтобы ты наконец поняла, что мои чувства к тебе настоящие?!", - так размышлял молодой человек, прислонившись лбом к дереву. Ему было очень тяжело от того, что Кенди не рядом и не с ним. Из-за этих мыслей он не сразу увидел, как Кенди, Том и две женщины скрылись в доме, а двор остался полностью в распоряжении игравших там детей. Наконец, заметив это, молодой человек понял, что здесь больше нечего делать и ему так и не удастся повидать Кенди в этот день. Он развернулся и пошел в сторону дороги, где стоял его автомобиль, который не был виден за пригорком. Молодой человек сел за руль и направился прочь от Дома Пони, но все ещё продолжая думать о той, которую так давно любил и о той, которая пленила его сердце, о Кенди Уайт Эндри.

Чикаго, главный офис семьи Эндри, август 1920

Альберт сидел за столом, изучая отчеты о деятельности филиалов компании Эндри. Несмотря на то, что Уильям-Альберт Эндри уже больше года назад был представлен в высшем обществе Чикаго и возглавил самую известную, состоятельную и уважаемую семью в городе, он все еще никак не мог свыкнуться со своими обязанностями, которые обязан исполнять ежедневно. Вот и сейчас Альберт усердно пытался вникнуть в суть отчета, лежащего перед ним на столе, но текст плыл перед глазами, а цифры казались хаотичными. Мужчина отложил отчет, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза и потер уставшие веки пальцами. Его мысли обратились к безоблачному периоду его жизни, к путешествиям, к животным, который уже не вернёшь. Как он любил бывать на природе, знакомиться с неизведанными уголками планеты! Альберт вспомнил, как когда-то он жил в лесном домике недалеко от резиденции Эндри в Лейквуде, как работал в лондонском зоопарке, как путешествовал по Африке... Тут его мысли обратились к девушке, которая была необъемлемой частью не только его воспоминаний, но и его жизни, и настоящего.
"Кенди... Интересно, что ты сейчас делаешь. Мы так давно не виделись, хоть и живем в одном городе", - не без грусти подумал Альберт, - "Надеюсь, что скоро нам представится возможность встретиться". Раздумья Альберта прервал телефонный звонок.

- Мистер Эндри, Вам звонит Филипп Балмэр из Бостона, - раздался голос секретарши в трубке.
- Спасибо, соедините, пожалуйста, - коротко ответил Альберт. Через несколько секунд он услышал своего собеседника.
- Здравствуйте, мистер Эндри! - поприветствовал его голос на том конце провода. Альберт, конечно, его узнал.
- Здравствуйте, мистер Балмэр! Рад Вас слышать. Надеюсь, Ваша командировка была успешной, - вежливо осведомился Альберт.
- О да! Благодарю Вас. Мистер Эндри, я вернулся в Бостон буквально несколько часов назад, и мне передали Ваше письмо, поэтому я и звоню, - сообщил Филипп.
- Не стоило так беспокоиться, мистер Балмэр. Думаю, ничего не случилось бы, если бы Вы позвонили завтра, - шутливым тоном отметил Альберт. Мужчина на другом конце провода улыбнулся. Ему нравилась манера общения мистера Эндри и это говорило о нем, как об открытом человеке.
- И все же я решил не откладывать дела. Для меня большая честь сотрудничать с Вами и Вашей компанией.
- Благодарю Вас, сэр, - вежливо ответил Альберт. Тем временем мистер Балмэр продолжил:
- Завтра я встречаюсь с юристом, который в мое отсутствие составил проект нашего договора, после чего я буду готов с Вами встретиться.
-Рад это слышать, - сказал Альберт, - Теперь остается только договориться о встрече. К моему сожалению, я не смогу приехать в Бостон в ближайшее время, - посетовал он, - Хоть мне и неловко просить Вас об этом, но не могли бы Вы приехать в Чикаго для заключения договора? - спросил Альберт.
- Разумеется, мистер Эндри, я приеду, - ответил мистер Балмэр без раздумий, будто ожидал такого поворота разговора.
- Мне право неловко, мистер Балмэр, - сказал Альберт извиняющимся тоном. - Надеюсь, Ваша семья не будет на меня в обиде, - заметил он, шутя.
- Вовсе нет. Не беспокойтесь об этом, - прозвучал ответ. - Кроме того, мой сын будет сопровождать меня.
- Хорошо, - уже более спокойно проговорил Альберт. - Когда Вы рассчитываете прибыть в Чикаго? - спросил он мистера Балмэра.
- Думаю, что в пятницу утром, - ответил Филипп.
- Хорошо. Мой помощник встретит вас на вокзале и доставит в мой офис, - сообщил Альберт.
- Благодарю Вас, мистер Эндри! До скорой встречи, - бодрым голосом сказал Филипп.
- До свидания, мистер Балмэр, - ответил ему Альберт и положил трубку. Телефонный разговор был закончен и для обоих мужчин он прошёл результативно.

День был в самом разгаре, и душная атмосфера рабочего кабинета не давала сосредоточиться, а стены как будто давили на него со всех сторон. Будучи не в силах работать, Альберт взял в руки пиджак, висевший на спинке кресла, и вышел из кабинета. Он решил немного прогуляться, чтобы подышать свежим воздухом и выпить кофе в каком-нибудь уютном кафе./Завершение действия, связанного с героями. Окончание эпизода об Альберте и появление Альберта в романе
Оба эпизода и предыдущий абзац - герои для героини, в абзаце выше описан Нил

Приятного чтения. Я выложу остальную главу и начало 3 совсем скоро. Надолго уходить не буду

Отредактировано Аврора (2019-11-26 16:55:04)

Чикаго, особняк семьи Брайтон, август 1920

- Нет и еще раз нет! - срывающимся на крик голосом проговорила миссис Брайтон, сурово глядя на дочь.
- Ну почему, мама? - со слезами на глазах вопрошала Анни, - ведь у Арчи скоро День Рождения. Почему я не могу пожить в Лейквуде эти две недели? Я бы помогла подготовить все для праздника, - пыталась убедить мать Анни. Разговор между матерью и дочерью, который был отнюдь не легкий, проходил в большой гостиной особняка Брайтонов. Миссис Брайтон была очень строга к дочери и прямо показывала своё отношение к Анни.
- Анни, ты - взрослая девушка из приличной семьи, а рассуждаешь, как неразумный ребенок! - негодовала миссис Брайтон. Женщина всегда соблюдала приличия и дала Анни очень строгое воспитание, а также следила сама за поведением дочери. - Вы с Арчибальдом даже не помолвлены. А ты собираешься две недели жить с ним в одном доме! -заявление Анни о том, что она хочет побыть в Лейквуде накануне приглашения, обескуражило женщину.
- Мама, но ведь я и раньше бывала там без вас с папой, - аргументировала Анни, - Чем этот случай отличается от всех прочих?
- Да тем, что раньше, как ты говоришь, там помимо тебя гостили еще твои подруги, и мистер Уильям тоже был там, - разъясняла миссис Брайтон дочери строгим голосом, которая сидела напротив неё. Она даже и не представляла в этот момент, что ее дочь все прекрасно понимала, но ей просто хотелось побыть с Арчи наедине и, возможно, некоторым образом склонить его к свадьбе. Кроме того Анни всегда замечала, как ее дорогой Арчи смотрит на Кенди, которую он, наверняка, пригласит на свой День Рождения, поэтому Анни отчаянно хотела хоть несколько дней побыть единственной девушкой в его глазах и заставить его забыть про эту несносную девчонку. И Анни намерена была добиться этого, чего бы ей того не стоило.

В последнее время Анни стала чувствовать нечто странное по отношению к своей подруге: она стала ее чем-то раздражать, Анни старалась избегать разговоров о ней, и конечно она не могла не заметить, как Кенди похорошела за последний год. Это ее очень беспокоило, потому что Анни не хотела, чтобы Арчи принадлежал кому-то ещё, кроме неё. Но о своих чувствах к Кенди она никому не признавалась, предпочитая молчать.
Анни некоторое время смотрела на мать, ничего не говоря, лихорадочно ища выход из сложившейся ситуации, и решение нашлось совершенно неожиданно и с выгодой для неё. Его Анни и озвучила Джейн Брайтон.

- Мама, а если в особняке будет гостить кто-то еще, ты разрешишь мне поехать? - спросила Анни спокойным голосом, в котором, однако, слышались умоляющие нотки.
- Кого ты имеешь в виду? - осведомилась миссис Брайтон.
- Нашу общую подругу, Патрицию. Арчи собирался пригласить ее на праздник, и, возможно, она не будет против приехать раньше, чтобы пообщаться со мной и побыть подальше от города, - объяснила Анни своей матери, отчаянно надеясь в душе, что ее план удастся. Таким образом, она убивала сразу двух зайцев: с одной стороны, при таких обстоятельствах мать точно должна ее отпустить, а с другой - Патти - это не Кенди, и она не будет отвлекать внимание Арчи на себя, да и будет с кем поговорить, когда Арчи понадобится поработать.

- Ты имеешь в виду Патрицию О’Брайан? - уточнила миссис Брайтон. Она всегда придирчиво следила за кругом общения своей дочери, отчаянно пытаясь "убрать" из него людей неподобающего происхождения. Соответственно, мать Анни знала всех друзей дочери. Надо ли говорить о том, насколько сильно она не любила Кендис, несмотря на то, что она носила фамилию Эндри.
- Да, мама, - коротко ответила Анни, не смея посмотреть на мать и выдать свои настоящие чувства.
- Я дам свое согласие, если Патриция поедет с тобой, - смягчилась, наконец, миссис Брайтон. - Арчибальд не будет против того, что ты приглашаешь своих подруг в его дом? Это не очень хороший тон, дорогая, - не преминула отметить она и сделать замечание дочери. Видит Бог, как Анни устала от всех этих нравоучений.
- Ну что ты, мама! Мы ведь все вместе общаемся и дружим. Кроме того, как я уже сказала, Арчи сам собирался пригласить ее на День Рождения, а Патти нужно чаще общаться с людьми, ведь она так до конца и не оправилась после смерти Стира. - Анни использовала последнее средство убеждения, которое точно должно было подействовать на мать. Все знали, как Патриция закрылась в себе точно в раковине после смерти любимого, но Анни это мало беспокоило в настоящий момент. Она думала лишь о себе.
- Хорошо, тогда я разрешаю тебе отправиться в Лейквуд, - сдалась, наконец, миссис Брайтон. - Когда ты собираешься ехать? - осведомилась она.
- Точно не знаю, но думаю, что в конце недели. -Ответила Анни, немного задумчивым тоном, потому что в этот самый момент она уже прикидывала, какие платья ей взять с собой и что еще купить до отъезда.
- Тебе нужна будет машина? - спросила заботливая миссис Брайтон у дочери.
- Нет, мама. У Арчи какие-то дела в городе до конца недели. Когда он освободится, то сам отвезет нас с Патти в Лейквуд, - ответила Анни, и ее глаза заблестели в предвкушении такой продолжительной встречи с любимым, но тут она вспомнила про Патти, которую ещё надо было уговорить на эту поездку.
Девушка обратилась к матери:
- Мама, не жди меня к обеду. Я сейчас поеду по магазинам, а потом зайду к Патти, - сообщила она.
- Хорошо, дорогая. Но, пожалуйста, не задерживайся допоздна, - миссис Брайтон адресовала дочери очередное нравоучение.
- Я все поняла, мама, - проговорила Анни слегка утомленным голосом от этого разговора. - Можно я пойду?
- Да, конечно. Удачного тебе дня!
- Спасибо, мама, тебе тоже! - пролепетала Анни и с мечтательным видом покинула спальню  матери. Миссис Брайтон устало опустилась на диванчик и потерла виски, пытаясь унять головную боль. "Господи, ну почему стоит такая жара! Это просто невыносимо..." - подумала она, решив просто отдохнуть и только потом все обдумать. Она знала, что ей предстояло решить судьбу дочери, как это было много лет назад, ещё в приюте, но перед тем, как она это сделает, даст немного времени самой себе.

Тем временем Анни, окрыленная перспективой предстоящей поездки,  легкой поступью прошла по коридору от спальни матери к своей, открыла дверь и вошла внутрь. Она быстро взяла свою шляпку, сумочку и ажурные летние перчатки и, спустившись по лестнице, вышла из дома. Девушке предстояло путешествие, которому суждено изменить и ее жизнь, и ее будущее./Завершение эпизода про Анни Брайтон./Конец 2 главы

Отредактировано Аврора (2019-11-28 19:24:56)

Кассандра, привет. Спешу сообщить, что работа по творчеству продолжается успешно. И я смогла отредактировать и исправить первые 2 главы Бостона на твоём форуме, прямо с телефона. Таким образом, работа по двум главам закончена и на компе сохранила в файл. Немного исправила диалоги, перечитала и поправила неправильные имена. Образы будут даны у тебя на форуме, и потом, когда я принесу эту работу на Леди...
А на черновике продолжаю писать 22 главу.

Продолжение 4 главы «Титаника» тоже в планах. Но там будет и дольше, и немного по-другому, потому что я сейчас в сети ищу интересный фотошоп, чтобы разбавить эту работу образами. В контакте, на страничке, пущу в ход графику с образами, так что приходи. И сделаю заново, по каждой главе, чтобы потом, на Леди, красиво было...

Немного, но продвигаемся, главы большие, сказать есть что, но я не сдаюсь и продолжаю дело, развивая творческую грамотность. «Исполнителя желаний» у Сахаровой тоже читаю и сейчас начала читать сериалы авторов в Интернете. Ну а со следующего месяца приду с отзывами на «Сейлормун», давно у меня в мечтах этот проект.

Как всегда, от меня - пожелания всего только наилучшего. Возможно, с сегодняшнего дня покажу начало 3 главы и продолжим трудиться.
До скорого!

Кассандра, ой, полностью согласна. Тут только дело времени и роста, поэтому я сижу и на Леди и в других местах. Пока пишу посты, потом творчество в процессе, продвигаюсь, как у тебя, и это творчество будет в будущем. Тем более, это фанфики, о которых мало знаешь, а ссылки запрещены. Буду тренироваться ещё на романах в 4-5 глав, как "Подарок", может, напишу современный. А Ирина, молодец, да, трудится и собрала читателей. Да и в контакте пока проще: вижу лайки, понимаю, что люди оценивают и мне достаточно. Так что удачи нам в наших трудах, Кассандра.

Как я и обещала, новым сообщением приношу следующую главу. По эпизодам и с редактированием, чтобы все было как полагается. В главе появятся частично второстепенные герои, а также ещё один персонаж, с которым связана судьба Кенди. И одна героиня, которую читатели не любят, но я раскрываю её личность и не желаю ей плохого, просто про неё мнения разные и мне будет интересно твоё.
Приятного чтения главы. Выкладываю по эпизодам, в процессе и с телефона продолжаю все редактировать и исправлять. 22 главу пишу, дело идёт к окончанию этого труда, многое придумано и продумано.
Хорошей трудовой пятницы и окончания осени.