Бонус. Вишнёвый сад
Сейчас я расскажу вам свою историю о первой любви. Романтическую, трогательную, печальную. Она, как порой бывает в нашей сложной и многогранной жизни, оказалась без счастливого конца. Стоит ли жалеть, что ничего нельзя изменить?
Белой пеной цветут вишни. Ещё вчера они стыдливо раскрывали лепестки, а сегодня просто взорвались цветом! Гнут свои пышные ветви стройные невесты, будто тонкой фатой из инея покрыты, кланяются матушке-земле, просят благословения на щедрый урожай. Цветут вишни. Будто белым одеялом накрыло небольшой городок. А их несравнимый тонкий аромат плывёт невидимкой в воздухе, смущает умы и заставляет мыслями вернуться в прошлое. Как же быстро время летит! Так быстро, что, вспоминая юность, иногда даже сомневаешься, случилось всё на самом деле или привиделось тебе во сне.
Я стояла возле окна в родительском доме и смотрела на богато украшенную цветами улицу. Обычно я старалась по возможности приезжать в родной городок, чтобы навестить родителей. Ведь, в самом деле, кто ещё им поможет, кроме меня, родной дочери? Конечно, на самом деле я преувеличивала. Отношения у моих родителей с соседями были очень хорошие, им никогда не отказывали в помощи и поддержке. И тем не менее, я старалась не оставлять родителей одних и не обделять их своим вниманием. Нынешний мой приезд был для меня внеплановым. Я хотела приехать позже, но передумала. Тем более что на дворе стояло моё любимое время года – весна.
День выдался насыщенным событиями. Встречалась с друзьями, вместе ходили в местный ресторан, чтобы проконтролировать, как идут приготовления к свадьбе. Близится важное событие – сын близких друзей, мой крестник, женится на чудесной девушке, которую я тоже знаю давно. Муж и дети пока остались в столице, приедут перед самой свадьбой.
Марина – так зовут невесту – настоящая тургеневская барышня: милая, тихая, нежная и скромная. С самого детства она мечтала стать журналистом. Ей повезло окончить факультет журналистики и устроиться на работу в преуспевающий журнал. И теперь Марина активно спрашивает у меня совета, ведь я сама пишу статьи и даже книги. Кирилл – так зовут жениха – решительный, уверенный в себе и твёрдо стоящий на ногах. Несмотря на молодость, уже чётко знает, чего хочет от жизни. Редкая целеустремлённость для его возраста. У Кирилла есть свой успешный бизнес – собственное издательство, выпускающее журналы образовательного характера. Именно там, к слову, и работает сейчас Марина.
Я любовалась видом из окна. Очень красиво цвели вишни. На клумбе в лучах уставшего солнца горели ранние тюльпаны: красным, жёлтым, багровым. Моё внимание привлекли белые и жёлтые нарциссы, которые тоже уже активно цвели. Я удовлетворённо кивнула: все посаженные нами с мамой в прошлом году луковицы хорошо принялись и сейчас радовали глаз активным цветением. И вдруг я случайно заметила старую черёмуху, что распустила свой белый цвет. Она словно затаилась среди вишен-невест, скрывалась от людских глаз, надеясь уберечь свою красоту подольше.
Мать, как всегда, хлопотала на кухне. Иногда мне кажется, что она – самая настоящая колдунья и волшебница. Иначе как можно объяснить тот факт, что у неё всегда получаются совершенно фантастические блюда. Не так важно, что она готовит – пирожки, блины, сырники, какой-нибудь салат, суп или второе блюдо. Результат всегда одинаковый. Стараясь проигнорировать вкусные запахи, доносившиеся с кухни, я крикнула, что иду прогуляться, и поспешила на улицу, боясь передумать и остаться дома.
Солнце уже скрывалось за горизонтом, щедрой краской раскрашивая небо в красные и розовые тона. По улице разлилась такая тишина, что было слышно, как шумят пчёлы-труженицы. Я подошла к черёмухе, вдохнула полной грудью пьянящий аромат. Рядом стоял абрикос, который уже отцвёл и позволил красоваться вишням. Абрикос – это разновидность сливы, только, в отличие от неё, он очень приятный и сладкий на вкус. К сожалению, обычные сливы очень часто бывают жгуче-кислыми, и годятся только на соусы.
Я склонила веточку черёмухи и зарылась в неё лицом. Что-то случилось с моим сердцем. Защемило. А на глаза навернулись слёзы. Я вдыхала аромат своей первой любви. Которой, к сожалению, не суждено было стать счастливой. Но память об этом необыкновенном чувстве навсегда осталась со мной…
Тогда так же активно цвели вишни. Розовые абрикосы уже облетели, а цветение яблонь было ещё впереди. Вишни цветут пышно, а облетают быстро. Но тогда они цвели.
Я уже и не помню, о чём говорила с Артёмом, когда, держась за руки, мы стояли под этой черёмухой. Сюда, под это цветущее дерево, каждый вечер я летела на крыльях любви на свидание. Здесь меня ждал Артём. Наши трепетные и нежные чувства распускались постепенно, всё больше напоминая пышный весенний сад, цветущий всеми своими неповторимыми красками. Мы жили на соседних улицах, знали друг друга всю жизнь. Мне казалось, что я любила Артёма, сколько себя помню, ещё с детства. Он был почти на десять лет старше меня. Мудрый, опытный и уже такой взрослый для юной девушки, которой я тогда была. Однако, несмотря на всю свою наивность, я уже отчётливо понимала, что заставить любить кого-то невозможно. Ведь, как говорится, насильно мил не будешь.
Мне долгое время казалось, что наши чувства взаимны. Однако у Артёма была невеста, которую звали Татьяной. И я никогда не хотела переходить ей дорогу и становиться соперницей, однако Артём сам однажды признался, что Татьяна его больше не интересует. Признался он мне в том, что между ними всё кончено, в тот самый момент, когда уже начали ходить упорные слухи, что у них скоро свадьба. Как всем известно, слухи в таких уютных и тихих городках, где ничего особенного не происходит, распространяются быстро. Мне вспомнилась песня из диснеевского мультфильма «Красавица и чудовище»: «Городок, полный тихих улиц. Каждый день то же, что вчера. В городке уже все проснулись, и сказать пора: Привет! Бонжур! Добрый день!»
И вдруг, как гром среди ясного неба, он стал уделять знаки внимания мне, а не ей, приглашать на свидания и шептать слова любви, которые опьяняли, как запах черёмухи.
Однако пришло время, когда воздушный замок рухнул, и мне пришлось вынырнуть из своих сладких грёз. От подруги я узнала, что, оказывается, всё это время Артём меня подло обманывал. Он вовсе не собирался расставаться с Татьяной, а решил, что называется, работать на два фронта. А я была настолько опьянена любовью к нему, что ничего вокруг себя в упор не замечала. Мне и в голову не могло прийти, что любимый меня жестоко обманывает. Итак, от подруги в тот ужасный вечер я узнала: Артём поспорил с друзьями, что сможет влюбить в себя любую местную девушку. Выбор пал на меня потому, что я слыла гордячкой, неприступной крепостью. Все, кто пытался ухаживать, предлагал провести домой после дискотеки, получали отказ. А как я могла быть благосклонной к кому-то, если сердце принадлежало одному-единственному? 
- Тебя кто-то обидел? – с тревогой в голосе спросил Артём, когда я прибежала к нему под черёмуху и рухнула в его объятия. – Расскажи, что случилось. Если нужна помощь, только намекни, я сделаю всё, что нужно.
- Спасибо, мне ничего не нужно. – Я была неприступна и холодна. – Я узнала, что ты, оказывается, на два фронта работаешь. И к Татьяне успеваешь, и ко мне.
- Кто тебе это рассказал?
- Не важно. Ты мне ответь, зачем столько времени морочил голову?
- Поверь, это всё – лишь пустые слухи. На самом деле я люблю только тебя одну. Мне никто, кроме тебя, больше не нужен.
- А как же Татьяна? Скажешь, что мой источник всё придумал, и между вами ничего нет?
- Родители хотели нас поженить, но… У неё в голове не любовь, а один сплошной штамп в паспорте. Мне же хочется свободы, я желаю дышать полной грудью. Ты хорошо меня понимаешь. Сначала нужно твёрдо встать на ноги, а потом уже думать о свадьбе.
- Да, конечно. Давай будем жить сегодняшним днём, наслаждаясь молодостью, свободой, весной и любовью.
Артём сломал несколько веточек черёмухи и вручил мне. Я взяла их, улыбнувшись.     
Мы молча шли по узким улочкам, где кирпичные коттеджи граничили с убогими домами с деревянными пристройками. Но вишни цвели одинаково пышно во всех садах. На небе уже добавилось немного сиреневой вечерней краски. Было тихо, немного неловко и невыразимо грустно.
Оказалось, что друзья оставили ему ключ от небольшого дома под одинокой вишней. Ключ легко вошёл в ржавый замок, повернулся, и мы попали в маленькую комнатушку. Низкий потолок, грубый стол у окна, неожиданно красивая резная старинная книжная полка, деревянные крючки на стене, на которых висели вещи, потому что шкафа не было, две кровати, одна из которых демонстративно застелена свежей постелью. Поставив скромный букет черёмухи в вазу на столе, я вдруг поняла, что всё это значит. На меня будто ушат ледяной воды вылили. Наваждение ушло, не оставив после себя ничего. Мне стало окончательно ясно: Артём хочет меня соблазнить, а потом бросить. Я вздохнула от только что открывшейся мне неприятной истины, а затем бросилась из этого дома бежать, куда глаза глядят. Пока не стало слишком поздно и я не подарила ему самое ценное, что у меня было – свою невинность. Артём пытался меня догнать, но безуспешно. Я больше не хотела иметь с ним ничего общего. Было понятно, что Артём снова пытался меня обмануть. Я мысленно поблагодарила подругу за такое своевременное предупреждение.
Добравшись до родного дома, я долго стояла под вишней, которая клонила полные ветви вниз к земле.
Ночью поднялся ураган. Сильный ветер налетел, закружил, завертел, будто чужую невесту хотел украсть, вишнёвый цвет. Грубо и нагло срывал фату с хрупких ветвей. Срывал, будто хотел унизить, растоптать, оставить незащищённой. И ему удалось. Наутро вишни тянули кроны к солнцу, чтобы расправить ветви уже в зелёных листьях. А ветер пошёл по миру, целовать другие цветы.
Когда мой гнев немного  поубавился, я решила всё-таки дать ему второй шанс. Я так надеялась, что Артём меня правильно поймёт и снова придёт к нашему месту свиданий. Увы, он больше не приходил к черёмухе, уделяя всё своё внимание Татьяне. Я своими собственными глазами видела, как они вместе приходили в клуб и даже танцевали под какую-то романтичную мелодию. К сожалению, при наших случайных встречах Артём делал вид, что не знаком со мной.  Мне было горько, больно и обидно, однако я ничего не могла поделать с данной неприятной ситуацией.
Плакала под весенним дождём обворованная вишня. Холодело девичье сердце, черствела от обиды душа. Смогу ли я когда-нибудь снова полюбить? Суждено ли мне быть счастливой? Увы, ответов на эти волновавшие меня вопросы я не знала. Поэтому мне оставалось лишь гадать. И я гадала – пыталась найти «счастливые» лепестки сирени, чтобы узнать своё будущее.
Тряхнув головой, я отбросила воспоминания. Вдохнула пьянящий аромат черёмухи. Аромат моей первой любви. Аромат разочарования.
Прошли годы. Артём всё-таки женился на Татьяне, у него родилась дочь. Я же решила выстоять, вопреки всему. Переехала в столицу, поступила на факультет журналистики. Моя карьера сложилась удачно – я стала в итоге известным журналистом и писателем. Однако всё, чего я добилась в жизни, было моей отчаянной попыткой доказать Артёму, что он на самом деле потерял самую настоящую драгоценность. Я вышла замуж за Дмитрия без особенной любви, испытывая к супругу скорее доверие и уважение, чем любовь. Рядом с ним было уютно и надёжно. Мой муж, в отличие от Артёма, никогда не бросал слов на ветер. Имея успешный налаженный бизнес (сеть пекарен), супруг привык нести ответственность не только за себя, но и за других людей. Любовь к Дмитрию всё-таки пришла ко мне однажды, когда я её уже не ждала. Я просто поняла, что уже давно люблю своего мужа, просто не понимаю этого. Я никогда не жалела о том, что всё именно так в моей жизни случилось, и даже перестала спрашивать себя, а как бы сложилась жизнь, если бы я всё же попыталась бороться за Артёма.
…Я не услышала, как он подошёл сзади. Даже вздрогнула от звука его голоса.
- Привет, Виктория. Давно не виделись. Как ты живёшь? – я обратила внимание, что Артём не рискнул назвать меня Викой.
- Спасибо, у меня всё хорошо. Муж, дети, работа. Живу обычной жизнью. А у тебя как дела?
- Скажешь тоже: живу обычной жизнью. Жена и дочь от тебя в полном восторге. Читают твои книги и статьи. Жена говорит, что она тебя обожает, потому что ты – победительница по жизни, умная и талантливая, сильная и самодостаточная, и что тебя никто не сможет положить на лопатки.
- Поверь мне, я – такой же человек, как все остальные. А что касается моих успехов, то могу сказать: всего, что у меня сейчас есть, я добилась благодаря тебе. Хотела доказать, что тебе не удалось меня хоть как-то задеть и ранить… Что я вовсе не унижена и не растоптана, что я достойна гораздо большего.
- Виктория, прости меня. С тех пор, как твоё имя стало на слуху, я втайне тоже читаю всё, что ты пишешь. И хотел бы тебя забыть, но почему-то никак не получается. Я жестоко ошибся, отказавшись от тебя…
- Ты изменился. Поседели виски, появились морщины. И взгляд стал другим. Каким-то грустным, потерянным и отстранённым.
- Я действительно жалею, что всё так получилось. Ничего лучшего, чем ты, со мной в жизни не было…
- Наверняка по весне ты всегда испытываешь страдание: когда приходит время и отцветают абрикосы, чтобы уступить место вишням, которые моментально облетают, чтобы пришла пора яблонь, которые цветут несколько дольше.
- Ты всегда умела красиво и поэтично говорить. Жаль, я так выражаться никогда не умел…
Артём попытался порывисто обнять меня, но я вырвалась и убежала. Как тогда, в вечер нашего расставания…
В доме у родителей я позволила себя расслабиться. Овладев собой, подошла к окну в своей девичьей комнате. Артём стоял под черёмухой. Ветер качал белые ветви, будто снова хотел ограбить. Наконец он ушёл, и через несколько секунд его тёмный силуэт скрылся за поворотом.
Сам по себе цвет вишни не несёт ничего важного, облетит и сольётся с землёй. Но цветение садов – это что-то особенное. И в такое время неосознанно ждёшь чуда…
Я на всю жизнь запомнила, что сказала тогда мне мама, когда заметила, что я молча глотаю украдкой горькие и колкие слёзы-горошины.
«Цвет опал. Но придёт весна, и вишни снова зацветут».
…От грустных мыслей меня отвлёк звонок мужа.
- Вика, привет. Как твои дела?
- Димка, привет. У меня всё хорошо. Ты не представляешь, как я рада тебя слышать!
- Я тоже соскучился, родная. Расскажи, как поживают Марина с Кириллом.
- У жениха и невесты всё хорошо. Они выглядят такими счастливыми и довольными жизнью! Ездили сегодня в ресторан, смотрели место для будущей свадьбы. Вроде бы им обоим всё понравилось.
- Я рад, что у тебя всё благополучно.
- Как дети? Наверное, жалеют, что остались в Москве?
- Так и есть. Аня с Лёшей буквально дождаться не могут, когда же закончится учебный год, и они снова поедут в гости к бабушке с дедушкой.
- Я их прекрасно понимаю. Но весна пролетит быстро. Не успеешь оглянуться – наступит лето. А пока надо радоваться цветению вишни, абрикосов, черёмухи и, конечно же, сирени…
- Вика, я прекрасно знаю, как ты любишь весну.
- Я действительно люблю весну. Такое романтичное время года! Аня с Лёшей пусть не расстраиваются, скоро они приедут на свадьбу и увидятся с бабушкой и дедушкой…
- Да, я им так же сказал. Но они всё равно никак не могут успокоиться.
- Димка, я так скучаю! Приезжайте скорее!
- Мы приедем, как договорились.
Когда я закончила разговор, ещё раз выглянула в окно. Белая фата из вишен покрыла ковром землю. Только теперь я поняла, что имела в виду мама. Жизнь на черновик, как бы обидно это ни было, не пишется. Ничего не исправить. Но снова приходит весна, и вишни цветут…

Отредактировано Кассандра (2023-11-08 14:31:57)

Бонус. Жизнь только начинается!
Для многих рубеж в 40-50 лет считается критическим. Но есть и те, кто уверен: это лишь начало настоящей жизни.
Если бы кто-то пять лет назад сказал мне, что в 47 лет жизнь только начинается, я бы решила, что надо мной смеются. Из зеркала на меня смотрела уже немолодая женщина с морщинками и неудавшейся личной жизнью – не так давно муж ушёл к другой, кстати, более молодой. Я подумывала окунуться с головой в нелюбимую работу, чтобы только забыться. Но жизнь предложила мне другой, куда более интересный вариант, который изменил не только моё мировоззрение, но и меня саму.
Близкая подруга, заметив, в какой подавленном настроении я нахожусь, решила взять ситуацию в свои руки. Она давно уже ходила на мастер-классы по рукоделию, которые проводились в нашем местном доме культуры. Ей нравилось, это занимало свободное время и позволяло заводить новых друзей. Однажды на занятие она привела и меня. Сказать, что я была далека от рукоделия – не сказать ничего. У меня даже пряжа из рук выпадала, когда я пыталась её взять. Но тут меня заверили, что справлялись и не с такими запущенными случаями. Первые несколько занятий я искренне страдала, пытаясь выжать из себя хоть что-то. А потом втянулась! Поняла, что мне искренне нравится делать что-то своими руками, создавать новые вещи. Помню, когда была завершена первая работа – простенький вязаный чехол для заварочного чайника, – я не могла на неё насмотреться и поверить, что это сделала я.
Постепенно моя квартира стала заполняться вещами, созданными мной самостоятельно. Оказалось, мне интересно буквально всё: и вязание, и вышивание, и пэчворк, и бисероплетение. Сначала был страх, что в моём возрасте уже невозможно всё это освоить, но как же я ошибалась! Мне больше не была страшна рутинная работа, которой я занималась с девяти до шести. Потому что после шести я спешила к своим девочкам, чтобы вновь и вновь совершенствовать свои умения в той области, которая была мне действительно интересна.
Со временем я стала замечать, как изменилось отношение ко мне со стороны окружающих. В офисе я перестала быть «видавшей виды тётечкой» и начала слыть увлечённой натурой. Всё чаще ко мне подходили молодые сотрудницы и спрашивали, как сделать ту или иную вещь, которую увидели у меня. Я стала активной в социальных сетях, выкладывала там свои работы. Мне начали писать бывшие друзья, одноклассники – с восхищением осыпая комплиментами. Бывший муж, изредка заглядывавший в гости к ребёнку, больше не смотрел на меня с жалостью. Да и как можно жалеть счастливую и уверенную в себе женщину? Даже мой сын-восьмиклассник однажды сказал: «Мама, ты так изменилась в последнее время, как будто помолодела».
Думаете, на этом перемены в моей жизни закончились? Ничего подобного! Примерно через год мои умения и сноровка достигли такого уровня, что ко мне за советом стали обращаться женщины, которые находились со мной в одной группе. А наша преподавательница однажды попросила задержаться и честно призналась: «Марина, вы уже давно можете не только заниматься, но и преподавать рукоделие. Почему бы нам с вами не разделить обязанности? А то я как раз искала себе помощника?» Не буду врать, мне очень хотелось принять её предложение, но как? Это потребовало бы от меня гораздо больше времени и сил, а после основной работы их порой не оставалось. Решение пришло спустя две недели, после очередного конфликта с начальством в офисе. Испытав стресс, я поняла, что лишние переживания в моём возрасте уже не нужны, а вот приятные моменты – наоборот. Уже на следующий день положила перед боссом заявление на увольнение по собственному желанию. Он его подписал, а я упорхнула словно птичка навстречу свободе.
С тех пор я стала работать в доме культуры и заниматься тем, что мне действительно интересно. Первое время было страшно: получится ли у меня донести свои знания до учеников, но мои страхи оказались напрасны. Даже наоборот, вскоре именно в мои группы стало собираться большинство людей.
Полгода назад я провела свой первый выездной мастер-класс. Ещё через пару месяцев поехала на выставку со своими изделиями, где у меня их раскупили практически полностью. Сейчас я многие вещи делаю на заказ, берусь и за сложные работы. Что касается денег, то я получаю даже больше, чем раньше на офисной службе. У меня много друзей, которых я нашла благодаря нашим общим интересам. Мы часто встречаемся, пьём кофе, наши дети теперь общаются.
Сейчас мне 47 лет, и признаюсь честно: никогда ещё я не чувствовала себя настолько энергетически наполненной, как сейчас. Я счастлива и хочу сказать всем женщинам, которые в силу возраста поставили на себе крест. Одумайтесь! Именно тогда, когда дети подросли или выросли, муж рядом или не рядом, можно, наконец, задуматься о себе. Да, порой это бывает непросто, ведь приходится сломать программу, засевшую в голове. Но, вдохнув новые силы, вы дадите себе шанс жить счастливой наполненной жизнью. Я всем этого желаю!

Бонус. Полюбить себя?
Я привыкла быть удобной, отзывчивой и доброй. Бросать свои дела ради близких, спешить на помощь по первому зову. Мне казалось, это правильно. Как же я ошибалась!
Вспоминаю свои школьные годы. Нервная, эмоциональная девочка. Каждый вечер зубрила уроки, чтобы на следующий день, трясясь от страха, рассказать параграф строгой учительнице. Зато вечером меня ждала награда. Мама, увидев пятёрку в дневнике, улыбалась и произносила: «Даша, вот теперь тебя люблю я!»
Я не сразу угадала в этой фразе строчку из «Мойдодыра». Долгое время считала: чтобы заслужить мамину любовь, мне нужно быть отличницей. К слову, к старшим классам я заработала себе гастрит на нервной почве. Мама тогда лишь фыркнула: «Даша, ты ешь слишком много мучного!»
Привычка угождать всем надолго осталась со мной. Маму я долгое время тянула на себе. Вытаскивала из эмоциональной ямы, когда её бросил отец спустя тридцать лет брака, поддерживала после того, как ей поставили неутешительный диагноз. Мама отказывалась от сиделки (не любит посторонних в доме), и я разрывалась между ней, работой и своим домом. Однажды, думая, что ей осталось недолго, мама сказала: «Даша, ты была мне хорошей дочерью». И я заплакала.
Мама всё-таки выкарабкалась, и ей даже повезло встретить хорошего мужчину, который взял на себя заботу о ней.
После того, как она снова вышла замуж, моя жизнь мало поменялась. Я настолько привыкла жить для других, что не замечала этой самоотдачи. Сейчас оглядываюсь назад и понимаю: для себя делала ничтожно мало.
Зато всегда помогала мужу. Он декан в университете, серьёзный человек. Только вот этот человек без моей помощи и строчки написать не может. Как просят его выступить с очередным докладом – он тут же ко мне бежит. Пишу ему несколько ночей подряд тезисы, помогаю с речью. Он приходит потом после своего триумфа и хвастается: «А меня сегодня проводили с овациями!» В этот момент я думаю про себя: «Ага, конечно, тебя…»
Вы не подумайте, своего супруга я люблю. В знак этой любви я ни разу не заикнулась о своей помощи в его проектах.
Такой же привычной стала и моя помощь дочери. Алиса рано вышла замуж, сейчас ей почти тридцать, в наличии два сына-сорванца. Один – детсадовец, другой – младший школьник. Ну, и что прикажете с ними делать, когда оба родителя работают? Я тоже ещё не на пенсии, но на работе меня уважают и на свободный график закрывают глаза. Иначе никак – с детьми, кроме меня, сидеть некому.
Сын тоже без меня не обходится, хотя давно вырос. Пока живёт один, жениться не собирается. А что такое одинокий молодой мужчина? Пустой холодильник, не слишком прибранная квартира. Пару раз в неделю привожу ему горячие ужины. В выходные, помимо уборки у себя, стараюсь ещё и у него пыль смахнуть. Жду не дождусь, когда же Максим женится, и уже его избранница будет заниматься домом.   
Такая же безотказная я и на работе. Как нужно приготовить отчёт, так сразу «идите к Дарье Михайловне». Я старожил в офисе. А молодое поколение то и дело сменяет друг друга, новичкам требуется помощь. Не помочь я тоже не могу – воспитание не позволяет. Если кто-то спрашивает совета, стараюсь поделиться своим опытом. И как-то даже приятно становится, меня ведь потом искренне благодарят, рекомендуют другим. А эти другие опять же приходят за советом. Получается замкнутый круг.
А ещё меня считают самой креативной в коллективе. За все корпоративы я отвечаю. Приятно! Правда, к обычной работе прибавляются составление сценария, придумывание костюмов, распределение ролей и прочее, но зато все потом меня благодарят. Жаль, премию не выписывают.
Впрочем, деньги за помощь мне однажды предложили. Несколько месяцев назад в долгосрочную командировку уехала моя приятельница. Она долго ломала голову, с кем оставить свою старую овчарку Дину, и решила отдать собаку мне. Пыталась всучить деньги, но я отказалась. Неудобно как-то! Да, теперь приходится вставать ни свет ни заря, чтобы погулять с ней, покормить, но я прикипела к животному.
Весь этот круговорот – дети, муж, чужие собаки, коллеги – мог бы продолжаться бесконечно, но недели три назад меня пригласили на интересную встречу. Это был психологический тренинг, на котором шла речь о том, как важно любить себя. Вышла я из зала словно озарённая. Пора была что-то менять.
Я, наконец, записалась на танцы – раньше откладывала, считая, что у меня нет времени. Перестала задерживаться на работе. До дома доходила не сразу – то с подружкой в театр зайду, то в кафе в приятном одиночестве выпью чашку чая.
Честно говоря, думала, что теперь, когда я нашла время для себя, близкие за меня порадуются, но они взбунтовались. «А нам помогать?» – без капли смущения удивились они. От сына я получила выговор за то, что не привезла ему очередной обед. Дочь вылила на меня ушат помоев, когда я предложила ей нанять няню (своих внуков я люблю, но забота о них превращают мою жизнь в цейтнот). Муж провалился на очередном выступлении, потому что я не написала ему речь.
«Обнаглела!» – поставили мне диагноз родные. А я задумалась… Может, они бунтуют потому, что я перестала быть удобной и безотказной?

Бонус. Я (не) боюсь перемен
Многие предпочитают прятаться в уютной скорлупе, не решаясь на перемены. Но иногда стоит выйти из зоны комфорта и кардинально изменить свою жизнь. Главное – найти в себе силы.
Я никогда не считала себя храброй и решительной, способной буквально горы свернуть на пути к желанной цели. К сожалению, я была отчаянной трусихой, но до поры до времени в жизни мне это никак не мешало. Конечно, я не боялась мышей, пауков или темноты, однако я не могла решиться на смелый поступок. Я постоянно плыла по течению, размеренному и спокойному. И боялась, что однажды река моей жизни всё-таки сделает крутой поворот, станет бурной и стремительной. Долгое время я совершенно не понимала, что когда-нибудь мне придётся принять судьбоносное решение, которое изменит мою жизнь к лучшему. Мне гораздо спокойнее было сидеть в привычном тихом «болотце», лишь издалека наблюдая за тем, как вокруг меня кипела жизнь – подруги выходили замуж, разводились, меняли работу, брали кредиты, переезжали. Мне всё это казалось авантюрой, полной опасностей и непредсказуемых последствий.
Я никогда не хватала звёзд с неба. Родилась и выросла в самой обычной семье, благополучной и любящей. Мои родители вели размеренную правильную жизнь, работали, воспитывали меня. И я всегда думала, что именно так надо жить – спокойно и без страстей, с уверенностью в завтрашнем дне. И работа должна быть пусть не любимая, «для души», зато стабильная и приносящая постоянный доход. Тогда я совершенно не понимала, что иногда можно и нужно нарушать это размеренное течение, чтобы внести в серые будни струю свежего воздуха и добавить ярких красок.
Я окончила университет и осталась в нём же работать методистом. Должность, конечно, меня совершенно не привлекала – скучные обязанности, скромная зарплата и полное отсутствие карьерного роста. Но я ни на что другое не рассчитывала, потому что во время учёбы никак себя не проявила и особых талантов у меня не было. Хорошо, что нашлась хотя бы такая работа. Я же видела, как мои сокурсники вообще не могут долгое время никуда устроиться. Так что можно сказать, что мне крупно повезло.
Главным развлечением в нашем трудовом коллективе были чаепития. Мы по очереди приносили на работу самодельную выпечку или покупные сладости, которые с завидным аппетитом уплетали во время обеденного перерыва, одновременно ведя неспешные беседы «о жизни». Разговоры были на обычные темы, волнующие всех женщин, – мужья, дети, рецепты и прочее. Иногда речь заходила о смене рабочего места, но никто из нас не думал об этом серьёзно, мы просто болтали о том, что, возможно, произойдёт когда-нибудь в далёком будущем. Мы все понимали, что за стенами нашего университета свирепствует кризис, и потеря рабочего места может стать настоящей катастрофой.
Недалеко от нашего университета была кондитерская, я любила заходить туда по пути домой. Не для того, чтобы непременно что-нибудь купить, скорее, просто зарядиться хорошим настроением и позитивом. Торты и пирожные, стоящие в стеклянных витринах, поражали моё воображение сказочной красотой и затейливыми названиями, просто дух захватывало! Однако меня неприятно удивляли цены в кондитерской, они были очень высокими, и я не могла себе позволить часто лакомиться этой выпечкой. Иногда по праздникам покупала маленький тортик или коробочку пирожных. Конечно, меня мучил вопрос, почему заведение до сих пор не закрылось с таким подходом. Но, конечно, это не моё дело, и лезть со своими советами я не собиралась.
Однажды со мной неожиданно заговорила продавщица, по виду моя ровесница. Она обратила внимание, что я регулярно заглядываю в их кондитерскую, но очень редко покупаю. Может быть, меня что-то не устраивает или я не нахожу чего-нибудь особенного в ассортименте? Я решила сказать правду улыбчивой девушке, тем более что от своей откровенности ничего не теряла. Объяснила, что мне всё нравится в их кондитерской, но у меня маленькая зарплата, поэтому я могу только любоваться на выпечку, но часто покупать не имею возможности, хотя имею желание. Я ожидала услышать в ответ что угодно. Думала, продавщица будет возмущаться, но она меня буквально потрясла. Девушка вдруг предложила: «Евгения, идите к нам работать, у нас зарплаты приличные. Сейчас одна сотрудница в декрет ушла, мы ищем замену. Правда, смена по двенадцать часов, весь день на ногах, зато график удобный». Я только посмеялась в ответ, поблагодарила девушку за такое интересное предложение и пошла домой. 
Занимаясь привычными делами, я всё чаще ловила себя на том, что не перестаю думать об этом разговоре. И чем дольше я о нём думала, тем заманчивее мне казалась перспектива работы в кондитерской. Конечно, я никогда не стояла за прилавком и не привыкла к физическому труду, но ведь никто не рождается с этими навыками, всему можно научиться. А что касается высоких цен, то, вполне вероятно, у заведения достаточно обеспеченных покупателей, способных без раздумий и колебаний заплатить требуемую сумму за такие изысканные десерты.
Мне было страшно думать о глобальных переменах в жизни, но я себя успокаивала тем, что не собираюсь ничего менять, просто помечтаю об этом.
Через несколько дней я всё же заглянула в кондитерскую ещё раз и расспросила продавщицу об условиях работы подробнее. Действительно, их зарплата оказалась в полтора раза выше моей, к тому же руководство поощряло сотрудников всевозможными бонусами, чтобы был серьёзный стимул работать как можно лучше.
Выглядело это предложение действительно очень соблазнительно, и я уже всей душой хотела здесь работать, но никак не могла решиться.
И тогда я пришла к родителям за советом. Мама была категорически против – как можно стоять за прилавком с высшим образованием? Я рассказала про зарплату, возможность карьерного роста и особенно про своё желание работать именно в этой кондитерской. Но мама считала такую работу настоящим падением и не желала даже слушать мои доводы. Неожиданно меня поддержал отец. Он сказал, что любая работа почётна, а если она приносит радость, то это настоящий подарок судьбы. «Не падение, а полёт», – вот его слова, которые я запомнила навсегда. Ведь правда, падение бывает разным. К примеру, птица выталкивает птенца из гнезда, и первые мгновения он падает, но зато потом летит. Я очень благодарна отцу за тот разговор, который изменил мою жизнь к лучшему.
Вот уже почти год, как я работаю в любимой кондитерской и ещё ни разу не пожалела о своём решении. Работа мне нравится, я общаюсь с людьми, продаю торты, которые похожи на произведения искусства, помогаю придумывать названия для новинок. За это время мне удалось накопить на поездку за границу, скоро поеду к морю. А недавно к нам на работу устроился новый кондитер, мы подружились. Когда клиентов мало, он делится со мной своими рецептами и даже устраивает мастер-классы. Поэтому на работу я теперь прихожу с ещё большим удовольствием. Кто знает, может быть, в будущем и я смогу стать кондитером. Время покажет!

Бонус. В чужом окне
В Новый год невольно заглядываешься на чужое счастье. Какой стол накрыт у соседа? Что за гости стучатся в его дверь?
В доме Нади 31 декабря царил настоящий хаос. Да и как иначе: праздник на носу, а ей нужно успеть накрыть на стол, разложить подарки и ничего не забыть! Учитывая, что домочадцев пятеро, включая её саму, задача была не из лёгких.
Спустя два часа жаркое уже томилось в духовке, а салаты были разложены по красивым салатницам. Надя вышла в прихожую и посмотрела на себя в зеркало. Красное от жара лицо, не тронутые тушью глаза, волосы, которые надо было помыть ещё вчера. Да уж, явно не праздничный вид.
- Мама, а когда тётя Лиза придёт? – из гостиной высунулась белобрысая макушка.
- Скоро, Феденька, скоро, – потрепала Надя сына по голове.
С Лизой они уже десять лет придерживались доброй традиции. Обязательно заглядывали друг к другу на огонёк перед самым наступлением Нового года, чтобы поздравить с праздником. Поначалу делать это было несложно: обе свободные, активные. Но потом Надя неожиданно для всех вышла замуж.
Георгий оказался особой породы – представитель старого и доброго классического домостроя. Запретил Наде работать и заставил сидеть дома с детьми. Шумных компаний не любил, да и многочисленных подружек жены не привечал. Большинство из них попросту исчезли после того, как Надя поменяла свой статус. Все, кроме Лизаветы, – та была особенно настойчивой. В конце концов Георгию пришлось смириться с тем, что несколько раз в год жена пропадала на посиделках с подружкой, а под Новый год она заглядывала к ним, чтобы передать подарки жене и малышам.
Кстати, о малышах. После свадьбы Надя родила троих мальчишек-погодок. Теперь её будни напоминали «день сурка». Так что на подруг всё равно не хватало бы времени.
Как раз сейчас эти погодки, кажется, разносили гостиную. Надя робко заглянула к ним. Так и есть: Федя, Матвей и Платоша носились как угорелые вокруг ёлки, пугая кота, который на эту самую ёлку покушался.
Мужа, вполне умеющего останавливать подобную кутерьму, Надя обнаружила в спальне. Он сидел в наушниках и читал электронную книгу. Ну конечно – ретировался.
Наспех женщина накрасилась, уложила волосы в симпатичную кичку и надела платье, в котором красовалась на своём прошлом дне рождения.
Пока Надя пыталась установить порядок, на лестнице послышался торопливый стук каблучков и раздался дверной звонок. В квартире воцарилась тишина, а спустя мгновение громкое:
- Тётя Лиза пришла!
Надо сказать, сама Лиза с трудом принимала тот факт, что малышня обращалась к ней «тётя». Ну какая же она тётя? Тётя – это та, которая не следит за собой, обрюзгла, не имеет интересов и не интересна мужчинам. Лиза же была полной противоположностью. Стройная, высокая, ухоженная – она выглядела гораздо моложе своих лет. Да и с чего бы ей стариться? Жизнь у Лизы, как заметили бы многие, была по-настоящему беззаботная. Первый брак, как водится, вышел комом и давно позади. После неудачи она твёрдо решила, что больше не позволит накинуть себе хомут на шею. Принимала любые ухаживания, но на большее не соглашалась. Одним словом, слыла завидной невестой, которая не каждому по зубам.
Лиза скептически наблюдала за тем, как остальные её одноклассницы выходят замуж, рожают детей и превращаются в домохозяек. «Нет, это не про меня!» – была уверена она. Конечно, Лиза хотела семью – но когда-нибудь потом, в будущем.
При этом Надю она любила, и её детей тоже. Заботливо выбирала им новогодние подарки и спешила навестить подругу первой.
Свадьба с Виктором оказалась для Лизы полной неожиданностью. Долгое время они были просто знакомыми. Мужчина часто звонил ей и писал сообщения, но Лиза не воспринимала его серьёзно. Однако Виктор оказался настойчивым, он постоянно звал её на кофе, однако Лиза постоянно отказывалась. Но однажды она всё-таки решилась, набрала номер Виктора и договорилась о встрече.
К подруге Лизу сопровождал супруг. Виктор не хотел никуда отпускать её одну из-за того, что она была в положении, и зимние травмы были для неё особенно нежелательны. Впрочем, Виктор бы в любом случае зимой никуда не отпустил Лизу одну.
Лизу облепили сразу шесть детских ручек, и она весело расхохоталась.
Когда мальчишки разобрали причитавшиеся им подарки, у подруг появилась возможность посплетничать на кухне.
- Ну что, как твои дела? – спросила Лиза, оглядывая кухню, на которой царил беспорядок.
- Как всегда, на высоте! Успела и ужин приготовить, и с детьми поиграть. Гоша? Он, конечно же, помогал, а сейчас пошёл переодеваться.
Когда Надя отправилась в комнату к мужу, у Лизы появился шанс осмотреться. Стол уже накрыт и продуман до мелочей. Салфетки, свечи в изящных подсвечниках, новые нарядные тарелочки. Надя всегда умела встречать гостей.
За столом было весело и шумно. Надя успела приодеть своих мальчишек в белые рубашки с бабочками разных цветов. Тот факт, что вскоре на рубашках уже красовались пятна от морса, только добавлял беззаботного веселья.
Лиза недолюбливала Надиного мужа. Ведь ей домострой был явно не близок. Виктор с самого начала их отношений заявил, что они всегда будут на равных. И Лизе это понравилось. Но сегодня и Гоша казался ей образцом семьянина. Он галантно обслуживал всех за столом, помогал Наде на кухне, смеялся вместе с малышнёй.
- Ну что, поднимем бокал за семью! – предложил Виктор.
Где-то внутри у Нади неприятно кольнуло. Тяжело было смотреть на счастливую подругу и её мужа, который Лизу во всём поддерживал.
Конечно, Надя могла попросить Лизу остаться. Дождаться боя курантов, вместе сказать первый тост в новом году. Но глядя на семейную идиллию подруги, Надя не решилась вмешиваться.
Лиза с Виктором ушли так быстро, что Надя с подругой еле успели расцеловаться. Без Лизы сразу стало как-то грустно и уныло. Не помогали ни детские крики, ни новогодние передачи по телевизору. Вскоре мальчишки отправились спать, а Надя стала убирать со стола.
«Как же повезло Лизе с мужем, Виктор её буквально на руках носит, – думала Надя, перемывая одну за другой нарядные тарелки. – Наверное, они сейчас вместе веселятся, отдыхают, поют песни. Виктор ничего Лизе не запрещает даже при беременности…»
Надя вспомнила, как в свой последний перед замужеством год вместе с подружками отмечала Новый год в караоке-клубе. От души пела любимые песни и домой вернулась только под утро. А через пару месяцев встретила Гошу и… Надя постаралась отмахнуться от навязчивых воспоминаний, но предательские мысли упорно лезли в голову.
В это время Лиза с Виктором открывали дверь своей квартиры. Они уже успели поставить в комнате большую живую ёлку, которую нарядили старыми игрушками на прищепках и шариками из набора «Жар-птица». На окно повесили красивую гирлянду. Лиза уже успела уйти в декрет. Зато Виктора на работе порадовал неожиданный бонус от начальства в конце года – он бережно отложил деньги в конвертик, чтобы потратить их на что-нибудь приятное для Лизы.
Лиза подошла к окну и взглянула на противоположный дом, весь испещрённый огоньками праздничных гирлянд. Кто-то уже спешил на улицу запускать фейерверки. Были слышны чьи-то гулкие голоса на лестничной площадке – соседи вернулись домой.
В прежние годы Лиза была нарасхват. Отмечала праздник то с очередным кавалером, то с приятельницами. Как-то раз даже умудрилась улететь 1 января в другой город. Но сейчас ей хотелось провести время с мужем.       
Виктор налил Лизе бокал розового безалкогольного французского вина, себе – бокал шампанского. Они включили телевизор. По одному из каналов как раз показывали мультсериал «Маша и Медведь». После боя курантов супруги поздравили друг друга с ещё одним годом. По щекам Лизы катились слёзы счастья. А потом они с Виктором вдруг запели – одновременно и синхронно.
Встретили наступивший год и Надя с Гошей. Сыновья давно спали, угощения убраны. Любовно состряпанная гулька на голове Нади съехала набекрень, а лак на ногтях местами стёрся из-за мытья посуды.
Как только куранты пробили и бокалы были подняты, Гоша сослался на усталость и отправился спать. Надя осталась одна. Справа недоеденная «Мимоза», слева обглоданные куриные ножки. А по центру – «счастливая» хранительница очага.
Утро 1 января выдалось морозным. Проснувшись, Лиза заметила, что так и уснула в своём нарядном платье. И хотя сама она не догадалась с вечера укрыться пледом, Виктор заботливо сам накрыл жену одеялом и сверху пледом и подложил ей под голову подушку. За окном – проблески рассвета, на журнальном столике стоят пустые бокалы. Всю посуду Виктор убрал сам, оставив только бокалы.
Лиза взяла в руки телефон. На неё посыпались сообщения от подружек. Лена предлагала пробежаться по магазинам, Наташа звала в театр на «Щелкунчика». Похоже, праздничная неделя стала наполняться событиями. Лиза подумала о заветном конверте с премией, о котором ей говорил супруг. Определённо, они могут позволить себе «выйти в люди».
Лиза быстро поднялась, взглянула в зеркало, улыбнулась себе и пошла заваривать праздничный кофе. Муж оставил записку, что ненадолго отлучился, но скоро вернётся. В шкафу очень кстати нашёлся молочный шоколад, в холодильнике – пирожные, купленные Виктором.
Она такая счастливая! Рядом родные и друзья. Как же ей повезло с мужем! А ещё она скоро станет мамой – у неё родится замечательная дочка.
В то же самое время у подруги дома уже кипела бурная деятельность. С утра Надя встала раньше остальных и решила, что 1 января – отличный повод напечь румяных блинчиков.
Вскоре проснулся муж, улыбнулся и нежно поцеловал её в щёку. Надя почти растаяла! Как всё-таки замечательно, что он у неё есть – такой надёжный и родной. Спустя ещё полчаса проснулись малыши и нашли под ёлкой подарки от Деда Мороза. 
А после завтрака все вдруг вспомнили, что в два часа их ждёт новогоднее представление в цирке. Начались весёлые сборы, кутерьма. Надя бережно нанесла на запястья новый цветочный аромат, подаренный мужем на праздник.
Остановившись на мгновенье перед выходом, она осмотрелась. Какой чудесный у них дом! И чего это она вчера так распереживалась? Пусть бурная юность осталась позади, но зато как богата она сейчас! Любимый муж, дети, и дом – полная чаша.
Надя хотела было набрать Лизин номер – узнать, как она там. Но звонить не стала, побоялась разбудить.
Впрочем, Лиза бы и не подняла трубку. Ведь в это самое время Виктор как раз вернулся домой с букетом красных роз.

Бонус. По ступенькам декабря   
Обычно в конце ноября во мне просыпается «новогодняя фея» – я украшаю дом, выбираю подарки близким, себе наряд. Но в этот раз что-то определённо пошло не так, и стабильная отлаженная система вдруг дала сбой…
Осенью у меня словно чёрная полоса наступила. Неприятности сыпались как из рога изобилия. Мне пришлось уволиться с хорошей должности из-за неадекватного начальника. Потом на две недели я выпала из жизни из-за ужасной простуды. Благодаря увольнению я очень скоро ощутила, как еды в холодильнике становится меньше, как, собственно говоря, и денег. Материальные трудности оказались весьма неприятным сюрпризом накануне новогодних праздников. А если учесть, что незадолго до этого я рассталась с мужчиной, за которого собиралась замуж, можно было представить, в каком состоянии я находилась. Отсутствие твёрдой почвы под ногами меня сильно расстраивало. Уверенность в завтрашнем дне стремительно таяла, как мороженое на солнце.
Начало декабря я встретила в пустой съёмной квартире в гордом одиночестве. Абсолютно ничего не хотелось, настроение было на нуле. Совершенно случайно взгляд упал на стопку журналов. Я стала их рассматривать и обнаружила, что на одном было написано большими буквами: «Ты главный волшебник в своей жизни!». Хорошо сказано!
Я стала внимательно изучать статью, в которой приводился список пунктов, которые непременно нужно выполнить, чтобы в голове заиграла праздничная мелодия. Терять мне было уже нечего, и я подумала: почему бы и не попробовать всё исполнить в точности? В конце концов, хоть отвлекусь от грустных мыслей.
Первый пункт звучал так: «Украсьте место, в котором живёте». Я сразу поняла, что это будет вовсе не так легко и просто, как кажется. К сожалению, все новогодние украшения остались в квартире моего бывшего жениха. Поэтому мне пришлось идти в магазин, несмотря на плохое настроение. Для этого пришлось даже достать заначку, которая ждала особого случая. Против воли я заметила, что витрины были красиво украшены, а в торговом зале на каждом шагу встречались разные симпатичные мелочи. Впервые за несколько недель я поймала себя на мысли о том, что меня захватывает вся эта праздничная кутерьма. Для начала я решила выбрать мыло ручной работы, которое всегда любила больше фабричного. Взгляд задержался на искусно сплетённой корзиночке с маленькими малинками и ежевиками внутри. Хотя использовать это произведение искусства по назначению казалось невозможным. Также меня заинтересовало мыло в виде трёх французских пирожных «макарони» – жёлтого, розового и голубого цветов. На коробочке было нарисовано большое пирожное и написано: «Тебе можно всё». Ещё я выбрала мыло в виде большого очищенного мандарина с невероятным запахом свежего цитруса. И только потом уже вспомнила о своей истинной цели. В итоге я также купила рождественский венок на дверь, тематические наволочки на диванные подушки, кружку с изображением Деда Мороза, красивую яркую гирлянду и несколько ёлочных шариков, которые должны были пригодиться для создания моего настроения – так обещали в журнале. Уже на пути к кассе взгляд упал на конфетку с надписью «Волшебно!». Шутка, конечно, но приятно, купила и её. Поскольку я сам себе волшебник, буду стараться!   
Вечером всё расставила по квартире. Стало гораздо уютнее. Я зажгла гирлянду и вновь заглянула в список. Ёлка. Удивительно, как я могла о ней забыть? Даже ёлочные шарики купила, а про саму ёлку не подумала. На следующий день я твёрдо решила купить себе высокую пушистую красавицу. Честно говоря, я никогда не признавала искусственных ёлок. Разве искусственная ёлка может заменить настоящую, с колющимися иголками и невероятным запахом свежей хвои? Ель я всё-таки купила, какую и хотела, но уже на выходе осознала с ужасом, что такую покупку будет очень трудно в одиночку дотащить до дома. Но делать нечего. Я уже морально приготовилась к серьёзной физической нагрузке. От этого испортилось настроение.
Я медленно волочила ель по снегу, и вдруг услышала: «Девушка, вам не тяжело?» Добрым волшебником оказался молодой мужчина. Он махнул рукой в сторону автомобиля, обещая подвезти меня вместе с ёлкой. Некоторое время я раздумывала, что ему ответить. Честно говоря, я никогда не садилась в машины к незнакомцам – мало ли что у них на уме! Но вспомнив, что на носу Новый год, я мгновенно успокоилась и согласилась прокатиться с ветерком. Мужчина, представившийся Виталием, помог донести ель до двери квартиры и на прощание пожелал мне хороших праздников. Я не успела даже произнести слова благодарности, как он исчез… 
Следующим по списку было прослушивание рождественской музыки. Я стряхнула пыль с музыкальной колонки, которую давно не использовала и о которой уже успела основательно забыть, и включила праздничный плейлист. Тут были и «Три белых коня», и «Новый год к нам мчится», и Last Christmas, и Happy New Year, и  Let it snow, и конечно же, Jingle Bells. Я подпевала знакомым мелодиям и параллельно разбирала гардероб в поисках платья, которое надену 31 декабря. В глубине шкафа увидела его – белое, с золотистыми блёстками и бахромой на подоле. То, что нужно!
Автор статьи советовал обратить внимание на новогодние фильмы. Я решила смотреть по два-три фильма в неделю, по вечерам. Потом ложилась спать с предвкушением праздника внутри. Это было удивительное чувство. Начала с традиционных картин – таких, как «Ирония судьбы или с лёгким паром!» и «Чародеи», потом были «Тариф новогодний», «Отдам котят в хорошие руки», «Загадай желание», «Приключения Тедди», «Отпуск по обмену», «Фред Клаус – брат Санты».
Тот список определённо мне помогал: я старалась не отступать от него ни на шаг. После декора, фильмов, ёлки и музыки я приступила к выпечке. Оказалось, запахи стимулируют центр удовольствия в головном мозге. Я разошлась не на шутку – купила мандарины, испекла шоколадный пирог с корицей, сварила глинтвейн. Дом наполнился ароматами, и вдруг в нём стало уже не так одиноко. И, будто почувствовав моё оживление, тут же позвонила подруга и напросилась в гости. Мы отлично провели с Мариной время – пообщались и вспомнили старых знакомых.
До Нового года оставалось немного времени, и я не узнавала себя – спокойная, радостная, с кучей планов и идей в голове. Презенты были куплены, а вот упаковочной бумаги у меня не оказалось. Пришлось забежать в магазин. Пожалуй, это было моим лучшим спонтанным решением в том декабре. И вот почему.
Бродя между стеллажами, я наткнулась на своего знакомого, который помог донести до дома ёлку. «Глафира, это вы? Ну как, ёлочку поставили?» – воскликнул Виталий. Мужчина искал украшения для дома и попросил меня помочь с выбором. Вместе мы ещё час наслаждались праздничной атмосферой, а потом Виталий пригласил меня выпить горячего шоколада в ближайшем кафе. На этой оптимистичной ноте мы тогда и расстались. 
Зато этот Новый год я собираюсь праздновать точно не в одиночестве. Мы с Виталиком теперь живём вместе в официальном браке, с нами ещё роскошный персидский кот и собака породы чау-чау.
Наша квартира в декабре напоминает новогоднюю сказку, которую мы создали своими собственными руками.
Романтичная история знакомства получилась, вы не находите? Я планирую рассказывать её своим детям, когда они родятся. Ждём близнецов!

Отредактировано Кассандра (2024-01-20 13:02:53)

Бонус. Ценный кадр
В маленькую семейную пиццерию Ивана Аркадьевича я попала совершенно случайно. Искала работу по специальности, но ничего не нашла, и решила поработать обычной официанткой. С шефом мы с первого дня были, что называется, «на ножах». Недели не проходило, чтобы мы не нашли очередной повод для спора. Мне казалось, что Иван Аркадьевич, при всём своём умении делать хорошую пиццу, в бизнесе совершенно ничего не понимает. Вместо того, чтобы промолчать, я решила всё высказать шефу.
- Иван Аркадьевич, пиццерий сейчас много, как грязи под ногами, – прямо и смело убеждала я его. –  Для того, чтобы не только постоянно оставаться на плаву, но и нормально зарабатывать, нам надо придумать какую-то свою фишку, которая будет выгодно отличать нас от конкурентов.
- Какая-то неопытная девчонка ещё будет меня учить жизни! – искренне возмутился шеф. –  Наша главная и основная фишка – это вкусная еда и хорошее обслуживание! Больше для успешного бизнеса нам ничего не нужно. А твоё дело – принимать заказы и деньги правильно считать. Точка!
После такого разговора «по душам» я сразу подумала, что шеф меня точно уволит. Однако я ещё плохо знала Ивана Аркадьевича – он был с сотрудниками строг, но справедлив, и без серьёзной весомой причины никогда не увольнял людей. Вечером, когда кафе закрылось, он подошёл ко мне и приказал:
- Лизавета, если ты такая умная, что не можешь просто разносить еду, а желаешь поспорить, предлагай свой собственный вариант! Языком молоть каждый может, а вот с идеями обычно у болтунов негусто.
- Я слов на ветер не бросаю! –  огрызнулась в ответ.
Ночью мне не спалось: я ломала голову, но придумать ту самую фишку у меня никак не получалось. Оказалось, что на словах всё гораздо проще, чем на деле. К утру нужные идеи наконец-то пришли мне в голову, и я, радостная, озвучила их Ивану Аркадьевичу.  Однако шеф в ответ заявил, что всё это – ерунда на постном масле. Конечно, я расстроилась – всю ночь не спала, а меня так отчитали! Когда я ушла из его кабинета, гордо вскинув голову, моя напарница Света шепнула на ухо:
- Лиза, ты не обижайся на него, он сначала наговорит гадостей, а потом остынет, похвалил и даже премию выдаст. Он отходчивый.
Часть моих идей всё же пришлись Ивану Аркадьевичу по душе, и он предложил мне снять фартук официантки и заниматься пиаром пиццерии.
- У тебя же имеется диплом маркетолога, вот и делай то, чему тебя в институте учили, – добавил он.
Честно говоря, я обрадовалась, получив подобное предложение. Всегда мечтала о том, чтобы работать по специальности, в официантки пошла только потому, что не смогла найти вакансии маркетолога. Конечно, я без колебаний и сомнений согласилась!
За те годы, что я проработала с Иваном Аркадьевичем, не было и недели, чтобы мы не поспорили. Причём спорили мы так, как ругаются самые настоящие темпераментные итальянцы: громко, шумно, чуть ли не с битьём посуды. Периодически даже посещали мысли написать заявление об увольнении, но каждый раз шеф меня останавливал:
- Не делай глупостей! Да, мы с тобой часто ругаемся, но скажи честно: разве твои идеи всегда могут помочь нашему общему делу?
Нет, так я сказать не могла. Иван Аркадьевич со своим богатым житейским опытом многие из моих «ценных» предложений заворачивал, и, как выяснилось потом, очень правильно поступал. Если бы не его чутьё, мы бы уже давно пошли по миру, то есть разорились.
Помню момент, когда мы дозрели открыть ещё несколько пиццерий. Шаг важный, ответственный, у меня было полно забот и хлопот. И вдруг в самый неподходящий момент я забеременела. Наверное, другая на моём месте от души радовалась бы долгожданному материнству, однако я порадоваться никак не могла, и счастливой себя отнюдь не чувствовала. Беременность проходила тяжело, с осложнениями, и накануне торжественного открытия заведений я попала в больницу.
- Иван Аркадьевич, что делать?! – почти рыдала я в трубку. – Меня отсюда не выпускают, а завтра же открытие!
- Лизавета, ты хоть понимаешь, что говоришь? –  изумился начальник. –  Твоё дело сейчас – о будущем ребёнке думать, а не о работе. Я запрещаю тебе в ближайший месяц даже нос показывать в пиццерии. Узнаю, что пришла, сразу уволю!   
И что вы думаете, я потом не только получила свою привычную зарплату, но и отдельную сумму в конверте – «на витамины для малыша», как сформулировал Иван Аркадьевич.
Так всё у нас и продолжалось – ругались, мирились, ссорились, спорили, приходили к компромиссу, обсуждали и воплощали в жизнь новые идеи.
И вот однажды Иван Аркадьевич решил уйти на заслуженный отдых. Своей преемницей шеф захотел сделать дочь Юлию. Мы её совершенно не знали, встречались с Юлией редко, потому что она постоянно была занята: то училась за границей, то устраивала личную жизнь. Но примерно раз в два года эффектная брюнетка с длинными ногами всё-таки появлялась в пиццерии отца. Видимо, с личной жизнью у Юлии дело не ладилось: ни один кавалер не задержался рядом с ней надолго. Как, впрочем, не ладилось у неё дело и с карьерой: Юлию с завидной регулярностью увольняли из крупных компаний, в которых она мечтала сделать карьеру. Очевидно, особыми талантами Юлия не отличалась. Она считала себя птицей высокого полёта и не собиралась заниматься какой-то ерундой вроде пиццерии.
- Надо же, какого высокого она мнения о себе, – говорила мне бухгалтерша Люба. – Ни здравствуйте, ни до свидания, ни улыбки от неё не дождёшься. Будто всё здесь для неё чужое. И не скажешь, что компания принадлежит её отцу.
И вот однажды Юлия всё-таки согласилась стать преемницей Ивана Аркадьевича и подхватить отцовский бизнес.
- Представляю вам Юлию  – будущую хозяйку, –  неожиданно и внезапно огорошил нас шеф заявлением. – Думаю, уже через полгода я со спокойной совестью смогу оставить ей компанию и уйти на заслуженный отдых. Ну а пока дочка будет входить в курс дел, я ещё побуду тут самым главным начальником. Так что прошу любить и жаловать!
Мы изобразили вежливые улыбки, но радости у нас не было.
- Ничего, прорвёмся! Будем надеяться, что всё разрешится самым лучшим образом. – Так успокаивала то ли меня, то ли себя Люба. – Конечно, без изменений не обойдётся, но она, по крайней мере, тихая и спокойная, не ругается и не кричит…
Да, Юлия и в самом деле все эмоции скрывала от нас, держала собственное мнение при себе. Но если мы всегда знали, что на уме у шефа, то с дочкой приходилось только гадать, какое решение она собиралась принять.
Пару дней она ходила по пиццерии, поджав губы и ни на кого не глядя.  Просматривала документы, изучала бумаги, составляла какие-то таблицы. А потом вызвала меня к себе в кабинет и уверенно заявила:
- Нам надо срочно менять политику в области рекламы. Я намерена запустить рекламу на телевидении. И не на нашем местном канале, а на общегосударственном!
- Это очень дорого! – ахнула я. – Зачем такие хлопоты и траты? Ведь клиенты нужны в первую очередь наши, местные.
- А имидж нашего заведения для вас ничего не значит? – скривилась Юлия. – Ролик на центральном канале всем даст понять: мы богаты и успешны.
- Только у нас денег от всей этой шумихи больше не станет, –  тихо сказала я.
Возникла пауза. Юлия демонстративно, в упор, меня рассматривала. Закончив осмотр, будущая хозяйка совершенно спокойно произнесла:
- Ладно. Там видно будет.
А через несколько дней ко мне подошла наша уборщица и с заговорщицким видом поманила меня к входной двери.
- Ты хочешь увольняться? –  спросила тётя Маня, когда мы вышли на улицу.
- Нет, – удивились я. Конечно, мы с Иваном Аркадьевичем не всегда ладим, но меня уже давно не посещали мысли о том, чтобы уйти отсюда. – Так в чём дело?
- Сейчас узнаешь. – Тётя Маня вытащила свой телефон. – Я тут в директорском кабинете убирала и случайно увидела одну бумажку на столе. Предусмотрительно сфотографировала её. Вот, смотри, что у меня есть.
На фото был запечатлён лист бумаги со списком фамилий, моей в том числе, и заголовком: «Список лиц на увольнение».
Как тогда, после нашего первого спора с Иваном Аркадьевичем, я ночью никак не могла заснуть. Интересно, какое решение мой пока ещё по-прежнему шеф примет? В итоге пришла к неутешительному выводу – скоро мне придётся уйти из пиццерии. Родная кровиночка всегда ближе, чем самый чудесный сотрудник. Уже к утру я решила всё-таки написать заявление об увольнении по собственному желанию.
…В кабинете начальства было тихо. Я постучалась, почти уверенная в том, что никого там не застану, но внезапно послышался голос шефа: «Войдите!» Я приоткрыла дверь, Иван Аркадьевич был непривычно тихим.
- Случилось что-нибудь серьёзное? – спросила я.
Он тяжело вздохнул.
- Да, и в самом деле случилось. Я решил не передавать дела дочке. Не сможет она хорошо и успешно бизнесом управлять. Хотя желание есть, но ума и талантов не хватает. Так что вам придётся меня терпеть дальше. Пока я не найду достойного преемника, никуда отсюда не уйду.
- Это же замечательно! Мы все очень рады, что вы остаётесь! – не сдержалась я.
- Рады, говоришь? – Иван Аркадьевич посмотрел на меня с усмешкой. – Значит, я принял правильное решение. У тебя ко мне было какое-то дело?
- Ничего важного, ерунда на постном масле. – Я быстро спрятала листок с заявлением об уходе за спину.
- Скажи, Лизавета, страшно тебе было? Испугалась, что я соглашусь с твоим увольнением? Впрочем, не отвечай, я и так заметил уже твоё заявление. Надо же, столько лет о нём думала, и вот наконец решилась осуществить свою угрозу. Видишь, как бывает: порой чужой человек оказывается ближе, чем родная кровь…

Бонус. Путь к успеху
Какой мужчина не хочет видеть рядом с собой красивую успешную женщину? Но не каждый готов пройти с ней тяжёлый путь на эту вершину. Большинство сдаётся на полпути…
Вспоминаю себя пять лет назад и не верится, что эта уставшая, больная, вымотанная и несчастная девушка и есть я. А ведь так и было – именно тогда в моей жизни начался один из самых непростых этапов. Про такие говорят: навалилось всё и сразу. Правда, унывать я не спешила. Твердила себе: «Всё хорошо. Я ведь не одна – у меня есть муж».
Я действительно была замужем. С Ильёй мы поженились за два года до начала моего краха. Успели завести ребёнка, вот только сын родился недоношенным и с целым букетом болячек. И если я отнеслась к этой новости стойко, то муж сильно нервничал. Однажды даже сказал: «Может, кто-то другой позаботится о нём лучше…». Тогда я списала его трусость на банальную слабость. Все мы люди, в конце концов. На деле же это оказалось первым звоночком. Будто кто-то намекал мне тогда: «Таня, беги, пока не поздно!»
Дальше неприятности стали наваливаться по принципу снежного кома. Компания, откуда я ушла в декретный отпуск, обанкротилась и не смогла выплачивать мне пособие. Знакомый юрист тоже не обнадёжил: можно подать в суд, но дело наверняка затянется надолго.
Все финансовые тяготы легли на плечи Ильи. Я была уверена, что он справится, ведь супруг неплохо зарабатывал. Но муж нашёл себе новое увлечение – мотогонки, а наше с сыном содержание катастрофически урезал. Между тем Никите требовались дорогие лекарства…
Вскоре к докторам зачастила и я. Межпозвонковая грыжа давала о себе знать ещё до беременности, а после родов стала настоящей проблемой. Были дни, когда я не могла поднять сына на руки, а помочь – некому. 
В состоянии, близком к критическому, я бегала по врачам с Никитой, пыталась помогать себе, подрабатывала в Интернете. Была похожа на белку в колесе – причём неухоженную загнанную белку. Отношения с мужем предсказуемо сошли на нет… Хотелось сходить к психологу, но не было денег. «Мне пока не настолько плохо…» – думала я. И это было катастрофической ошибкой.
А потом настал день, когда Илья ушёл. Его не остановили ни сын, ни моё беспомощное состояние – я по-прежнему официально нигде не работала и не могла себя обеспечить. По словам мужа, ему всё «надоело». Как я узнала позже, он просто нашёл себе другую – познакомился в Сети с обеспеченной девушкой.
Илья не напомнил о себе ни через неделю, ни через месяц. А когда я подала в суд на алименты, оказалось, что отныне он официально нигде не работает. Дело взяли под контроль судебные приставы, но оно надолго повисло в воздухе. Вот тут-то я окончательно поняла, что рассчитывать мне не на кого.
Я, конечно, могла впасть в отчаяние. Но у меня на попечении был маленький ребёнок. Он и стал лучшей мотивацией. Брать себя в руки пришлось в считанные дни. Последние деньги, отложенные на чёрный день, я потратила на курс по обучению профессии менеджера на маркетплейсе. Ещё на этапе учёбы стала брать клиентов и зарабатывать первые деньги.
В то время, кажется, я вообще не спала. Но держаться помогал адреналин: я понимала, что никто, кроме меня, нашу маленькую семью не обеспечит. Сына пришлось рано отдать в ясли, зато у меня появилось свободное время. И снова – обучения, мастер-классы, новые профессии. Спустя полгода я уже запускала в продажу собственный товар. А ещё через год у меня был собственный магазин детской одежды.
Прибыль росла. Вскоре я смогла и машину себе купить, и квартиру взять, пусть и в ипотеку. Сын благодаря вложениям также делал успехи – с него сняли почти все диагнозы, поставленные при рождении.
Но самое интересное, вскоре объявился бывший супруг. Сначала он поставил лайк на моё фото в социальных сетях (аккаунт я принципиально сделала открытым), потом написал сообщение. Я не реагировала на эти поползновения, и тогда он решил меня выследить. Даже повод нашёл: повидаться с сыном. Ага, как же, пять лет о нём не вспоминал, а теперь воспылал отцовскими чувствами?
Всё оказалось банально: состоятельная дамочка Илью бросила. А потом он очень  кстати узнал, что бывшая жена больше не больна и не бедна. Почему бы не попроситься в семью? Вот только он ошибся: я больше не была той запуганной и несчастной серой, какой он меня оставил. «Общение с ребёнком – через суд, ко мне не приближаться», – таков был мой вердикт.
«Татьяна, раньше ты не была такой жестокой. Деньги тебя испортили!» – бросил он мне напоследок. Суда, конечно же, не было, как не было больше на горизонте и моего бывшего. Наверно, теперь всем рассказывает, какая меркантильная и жестокая его бывшая жена…

Бонус. На круги своя
Когда проблемы в семье превращаются в снежный ком, кажется, лучший выход – из этой семьи уйти. Но вот закрывается дверь, а за порогом…
Собирая Димины вещи, Наташа сама до конца не верила в происходящее. Они действительно разводятся? Кажется, только вчера клялись друг другу в верности, забирали дочку из роддома… А теперь вдруг «не сошлись характерами».
Наташа пыталась вспомнить, когда в их десятилетнем браке образовалась трещина. Ни измен, ни предательств не было, но что-то будто надломилось. Накопились обиды, а решать проблемы никто не хотел.
Расставаться было больно – кажется, любовь ещё теплилась. Но Наташе нужно было время, и провести его она хотела вдвоём с дочкой. И однажды она намекнула об этом мужу.
- Что ж, ты права, давай расстанемся. Кто подаст на развод? – Вот так буднично он воспринял эту новость.
С документами разобрался сам, чтобы Наташе не возиться. Всё-таки молодец, всегда был предприимчивым и активным. И когда долгожданный штамп о разводе появился в паспорте, женщине даже дышать стало легче.
Жизнь стала более размеренной и спокойной. Отвести Машеньку в школу, потом самой на работу, вечером вместе делать уроки и ужинать. В статусе одиночки было весьма комфортно.
Однако спустя несколько месяцев Наташа услышала от подруги:
- Ты в курсе, что твой Дима женится?
Дима?! Да ведь они развелись только что!
Ещё тяжелее было принять то, что его новая избранница моложе Наташи. С идеальным маникюром, аккуратной стрижкой, красивой фигурой. А она так и не смогла сбросить ненавистные пару кило…
Конечно, Наташа подозревала, что её бывший супруг не останется в одиночестве. Дима был хорош собой, воспитан и обходителен. А ещё он владел небольшим бизнесом, и этот факт сразу делал его идеальным женихом.
Что греха таить, Наташа переживала. А в день его свадьбы даже пустила слезу. Робко спросила у дочери, которая вернулась с торжества: - Ну, как там?
Ответ: «Всё прошло замечательно!» – её не устроил. Но спустя месяц-другой Наташа сама закрутила пару романов. А что? Может себе позволить!
Общаться с ребёнком бывшему мужу Наташа не запрещала. Правда, скептически относилась к развлечениям, которые он предлагал дочери. То фастфудом накормит, то в десятый раз в зоопарк отведёт, то глаза портят за компьютером. Но возражать не решалась – не хотелось конфликтовать.
Когда Дима попросил разрешения забирать дочку по субботам, Наташа была недовольна, но промолчала. В конце концов, они сразу уезжали, предоставляя ей целый свободный день. Правда, в выходной хотелось подольше понежиться в постели, неспешно позавтракать…
Теперь же приходилось вставать ни свет ни заря, умывать, краситься – Наташа не могла появиться перед бывшим супругом «не при параде».
Как-то раз Дима пришёл в разгар завтрака.
- Не пригласишь? – спросил он, взглядом указав на ароматные сырники на столе.
- Вот ещё! – с вызовом ответила Наташа.
Позже, когда Дима с Машенькой ушли, подумала: «И чего я на него взъелась?» Ведь не жалко угостить человека! В следующий раз она предложила бывшему мужу кофе. Тот улыбнулся, но не отказался. А когда допил, философски заметил:
- Иногда я скучаю по нашим утренним посиделкам…
- Не строй из себя жертву. У тебя молодая жена и успешный бизнес. Скучает он! – парировала Наташа.
- Не всегда стоит верить тому, что видишь.
На этом Дима закончил беседу. Позже Наташа не раз вспоминала его слова. Что он имел в виду? Может, у него неприятности, нужна помощь? Нет уж, он большой мальчик, сам справится, решила она.
Дима ехал домой, когда на телефоне высветился номер его бухгалтера.
- Дмитрий Анатольевич, я знаю, вы ждёте от меня хороших новостей. Но увы, похоже, мы ничего не можем сделать… 
Дима на секунду стиснул зубы. Как же так…
А повесив трубку, вдруг ощутил такое облегчение, что даже рассмеялся. Он так долго переживал из-за возможного банкротства, что, когда оно состоялось, это принесло не боль, а облегчение.
В конце концов, голова на плечах у него имеется. Найдёт работу, закроет долги, откроет новую страницу своей жизни! С этими мыслями он приехал в элитную многоэтажку на севере города. Дома встретила молодая жена:
- Дорогой, я присмотрела путёвку в Арабские Эмираты. Когда ты сможешь вырваться?
- Хоть сейчас! – весело ответил он. – Только вряд ли мы потянем поездку…
Дима выложил всё как есть: и про непростую ситуацию с деньгами, и про банкротство, и про закрытие бизнеса. С каждой секундой лицо Ирины становилось всё мрачнее.
- Ты хочешь сказать, что мы теперь бедные? – наконец сообразила она.
- Ну почему сразу бедные? Просто переедем в квартиру попроще, поставим на паузу путешествия, будем закупаться в обычных магазинах. Но мы же вместе, правда? Вытянем!
Однако Ира считала иначе. Она уже не могла представить себе жизни без «соответствующего уровня». Слово «вытянем» её не устраивало. Супруга неожиданно объявила:
- Мы о таком не договаривались! Мне надо подумать.
Думала Ира неделю. Услышав её решение, Дима вышел на балкон подышать свежим воздухом. А Ира собирала вещи в чемоданы, обиженно гремя дверцами шкафов. Уезжает, значит… И снова Дима, вместо того чтобы расстроиться, засмеялся. Почему-то ему казалось, что такие мелочи не заставят её уйти. Ну, ошибся, что ж…
В кармане завибрировал телефон. Звонила Наташа. Взяв трубку и услышав её голос, Дима тут же стал серьёзным и немного испуганным.
- Говори адрес, – только и произнёс он.
Увидев Диму в конце больничного коридора, Наташа бросилась к нему в слезах.
- Это аппендицит, она на операции…
Машеньке стало плохо ещё днём, но Наташа думала, что всё обойдётся. А потом стало ещё хуже. Вызвав скорую, она сразу набрала номер бывшего мужа. Кому же ещё звонить в трудной ситуации?!
- Не переживай, это рядовое вмешательство, – Дима пытался успокоить Наташу.
Он обнял её, как в старые добрые времена, а потом утёр с лица слёзы. Наташе стало неловко: в конце концов, они в разводе. Она отстранилась и села на диванчик.
Ожидание длилось больше часа. За это время невольно стали вспоминать, как вместе переживали детские болячки Машеньки, потом эти воспоминания сменились более весёлыми. Оказывается, сколько всего было у них!
Когда дочь увидела у себя в палате обоих родителей, она не могла сдержать улыбку:
- Вы вместе!
Конечно, вместе они ни были, но расстраивать дочку сейчас не хотелось. Вдвоём они пришли и на выписку, а потом отправились в старую квартиру. Наташа приготовила обед, Дима сделал свой коронный салат, девочка помогла накрыть на стол. Вечер очень напоминал семейный, как когда-то давно…
Около десяти Дима засобирался домой, но потом вспомнил, что идти ему уже некуда. Квартиру за это время удалось сдать. Хотя… мама всегда примет с распростёртыми объятиями.
- Мама, я сегодня у тебя, можно? – спросил мужчина по телефону.
Их разговор услышала Наташа.
- А почему домой не едешь?
- У меня больше нет дома, – лаконично ответил бывший супруг.
Поинтересоваться причинами такого ответа у Наташи не хватило смелости. Но, закрыв за Димой дверь, она почувствовала лёгкое волнение: «Он что, разводится? Неужели свободен?» Наташа одёрнула себя: «Тебе-то что?» Но той ночью она долго не могла заснуть.
Весь следующий месяц Наташа присматривалась к бывшему мужу: как ведёт себя, что говорит. У Димы, очевидно, появилось больше времени: он чаще навещал дочь, охотно оставался на чай и на ужин. Наташа была не против, тем более что дочка после таких визитов расцветала.
За разъяснениями она вновь обратилась к всезнающей подружке.
- Не знаю, что произошло, но его Ирочка уже давно в Монако. Судя по всему, с другим мужчиной.
А Наташе больше и не надо было знать. В следующий визит Димы она попросила его посмотреть кран на кухне – что-то стал подтекать. Потом предложила всем вместе прогуляться по парку.
Дима с удовольствием соглашался, но держал дистанцию. Он и сам не знал, что думать. Подступиться ближе боялся: что, если Наташа его разлюбила, а навстречу идёт только ради дочери? А сам с радостью ехал в свой прежний дом.
Кому-то следовало сделать первый шаг. Когда Дима собрался уходить, женщина остановила его.
- К маме опять поедешь?
Дима просто кивнул. Что тут скрывать.
- Оставайся у нас, – робко продолжила Наташа.
Мужчина увидел, что она тоже боится. Боится отказа.
- Если ты не против, – улыбнулся он. И закрыл дверь с внутренней стороны.