Однажды в студеную зимнюю пору
Я в Питер приехал. Сижу на бобах.
Гляжу, важно шествует по коридору
Под руку с царевною сам Каульбах.
"БА! Мишка! Какими судьбами!?"
сказал он мне громко.
Я понял, Он - царь!
"Что делаешь здесь?" - спросил удивеленно.
"Говорят в церкви служишь. Теперь ты звонарь?"
Потупил я взор. Вспомнил прошлое с грустью.
Когда-то и я щеголял по дворцам.
Теперь я звонарь. В таком захолостьи,
Уж коли щас вспомню, придамся слезам.
"Ну что ты! Да будет!
Знакомся - Маруся.
Супруга моя. Уже третий день.
Не знал? Ну да ладно, я не сержуся.
Пойдем что ли выпьем, раз встретились, пень!"
И хлопнув меня по плечу тяжеленной,
Унизанной перстнями царской рукой,
Меня пригласил он отведать солений,
сготовленных Марьей, в свой царский покой.
"Ну, как поживаешь? Жену хоть имеешь?
Иль так и живешь ты один, как бобыль?"
"Имею" - ответил.
"Вы с нею знакомы. Она на дуэле вспорола вам чирь."
"Аааа! Помню! Ну как же! Дева с рапирой!
Такую, как та мне вовек не забыть.
Тогда еле выжил. Спасибо Марии.
Она знатно чири умеет лечить."
"Детишек-то сколько?"
"Да двое" - сказал я. И стопочку водки заел огурцом.
"То хорошо" - Каульбах отвечает.
"Значицца, в деле ты молодцом!"
"А я вот стал отчимом дочке Марии.
Ведь я Николя с Александром прогнал.
Они оба с горя, схватив малярию, бежали.
Куда?
А чтоб кто-нибудь знал!"
"Надеюсь, что больше не сунутся в Зимний!
Но я осторожен - защиту держу.
Имею провидца, что без усилий
Мне в миг всё предскажет, коль попрошу."
"Вот так вот недавно узнал кто ворует
Из царской казны, будь неладна она.
Сказать кто? Скажу. Хоть и сильно в обиде.
То Ленка Барисна, Ивана жена.
Его пожалел я, во Псков не послал.
Уж больно красиво бумаги писал."
Осмелился тут я спросить:
"А что сталось со славным семейством Урусовых всё ж?"
Что сталось?
А все в шоколаде. Ведь мне помогали, им туго пришлось."
"Княжна уж за мУжем давно. За тем графом,
который на Сашу твою вид имел.
Урусов Илья - мой первый помощник,
Как братья сроднились, хотя правлю я.
Там, кое-что выяснил в ДарьМатвеевны прошлом
И оказалось, что мы с ним - родня."
"А что сталось с князем Никитой Орловым?"
"С Орловым? Дай вспомнить...
Аааа! С тем храбрецом,
который оружия нЕдал мне вдоволь?
Ничё, проживает в поместье своём."
"Жена отличилась. С княгиней сцепилась.
Младая как стукнет по полу ногой,
Матвевна свалилась, об стол и убилась
Давно уж землица покрылась травой."
"Ну вот и все происшествия наши.
Ты о себе расскажи хоть чуток."
Я закусил и пока царь не видел
кусок смачный мяса припрятал в носок.
"Да что говорить-то, живем будто в ссылке.
Крестьяне и то нас получше живут.
Жена хочет в Питер и шпагу всё чистит,
Грозится: Приеду, Петру покажу!"
"Но это всё так, детский лепет, не бойся!"
"Жена твоя хуже, чем целое войско!
А что ей в деревне-то не хватет? Балов да нарядов?"
"А кто её знает..."
"Ну ладно, обдумаю я предложенье,
А завтра с утра сообщу о решеньи.
Хоть ты, Воронцов, вел себя очень скверно!"
"Отчизну спасал!"
"Да, то оно верно.
Вот только не тех ты, друг мой, защищал.
Ну ладно, забудем. Коль я обещал,
Вернешься в столицу, я жду ко двору.
Жену привози и свою детвору!"
Наевшись досЫта, свалился я в сани.
На счастье, ямщик был совсем не Сусанин.
До дому довез, денег не брал,
Хотя из носка кусок мяса украл.
Вернулись в столицу.
В свой дом, что в Кусково.
Давно не испытывал счастья такого.
Полдня у камина на шкуре лежал.
И млел и балдел, блин с икрой уминал.
Живем теперь счастливо,
Семьями дружим.
О прошлом, что было
Давно уж нетужим.